如何成为更好的公民

    我们作为一个个体，都与自己的同胞生活在某一个特定的社会中，并与他人、社会维持着各种关系，这是我们日常生活中每天都参与的事情。但很少人能对隐藏于这些社会关系后的各种力量的原则、规律和规则进行科学的认识与分析，甚至很少有意识地对其进行认识，而正确地认识社会科学却是作为现代社会更好的公民所必需的。

    《社会科学原理：人类社会生活研究导读》一书，为美国纽约大学社会经济学教授、社会学家亨利·普拉特·费尔柴尔德（Henry Pratt Fairchild，1880—1956）所撰，1924年由纽约麦克米伦公司出版。本书作为面向中学生、大学生的社会科学导论之作，所涉及的与其说是针对社会问题本身，不如说是为看待社会问题提供一种阐释和方法论的视角。因此虽然写作于20世纪早期，但其内容却并不过时。并且书中含有大量漫画插图，幽默、简明、清晰地把社会科学相关原理体现出来。今由集美大学龙金顺、徐智琦等老师译成中文版，以飨中文读者。

    本书分为27章，内容包括社会组织、人类的起源、经济进步、兴趣、期望与遵从、家庭的发展、社会控制、权利、生产、生活水平、移民、国家、社会进步等各方面。从章名即可看出，本书在社会科学原理方面，所论甚为综合，致力于帮助学生在学习的同时，在探究有组织的集体生活中所潜藏的更简单、更基要的真谛方面奠定坚实的基础，以便将来取得更大的进步。总的来说，对本书内容可做以下几个大类的概括：

    其一，关于个人。人类大脑最初的发育进程是很缓慢的，在简单行为中，人类和其他动物一样，几乎完全被本能而不是理性所引导。而在所有本能中，两种最强大的本能是与饥饿（寻找食物）相关的本能以及交配和繁殖（爱）相关的本能，这些也是人类无法摆脱的动物特征。寻找食物的本能引申出与土地、劳动相关的一切，在一开始的采集阶段，“一个人依赖大自然提供的供应品生存时，他对这些物品就形成了一种独占性的态度”，此时在荒野中独处是人的理想状态；在狩猎阶段，人类通过利用工作和合作极大地增加了食物供应量，人们开始认识到共同协作以维持生计的好处；在游牧阶段，由于掌握了驯养动物的技术，人们能够在一个特定的地区生活，并且生活得更好；在农耕阶段，人类学会了如何种植植物，除了获取食物之外，还有许多其他目的，尤其是种植用于制作衣服的纤维植物；在工业阶段，人们比以往阶段更远离大自然，但它也使得生活在地球表面的人类数量急剧增加，并极大地提高了人们的生活水平。

    爱的本能则与抚育后代直接相关，“考虑后代的未来是人类的一个明显特征”，“他爱他的后代，保护并培训他们”。这两种本能都产生了人与人的结合。

    其二，关于家庭。人类通过求偶和生育来实现自我延续，组成基本单位——家庭。“男女双方都同意将一部分时间用于为对方劳作……两个人都将自己的一部分成就让给了对方，最后，两个人都比各自独立劳作时得到了更多。这就是我们所说的劳动分工，原始家庭是我们所知最早的经济权宜之计的实例。也许正是这些经济方面的优势吸引男人和女人进入相对永久的结合，其程度远超出生殖兴趣上的持久欲望。”可见，家庭是经济组织的开端，是社会最小的单位。

    其三，关于社会。无数个家庭构成了社会，每个社会都对自己的成员都有着极大的约束力。事实上，社会依靠两种主要的情感和随之而来的欲望来实现遵从，即虚荣心和恐惧。首先，从社会学意义来讲，虚荣心可以被定义为一种情感或一组情感，指向对自我的良好评价的欲望。“虚荣心本身并不可耻，也不卑贱，而是一种自然的、有用的，事实上是必要的力量。”它可以使我们避免实施一些低劣又自私的行为，它的动机强大到足以使大多数人在大多数时候遵从习俗、时尚、礼仪和道德的规范。其次，恐惧是人类从其早期的动物生活中遗留下来的组成部分。人类为优越的智力所必须付出的代价之一就是有一大堆的预期的恐惧。它在确保遵从方面是一种非常有用的媒介。

    其四，关于国家。国家是最大的社会组织。从恐惧中，我们发现了被称为“国家”或“政府”等社会组织的压制的、调节的或强制的阶段的起源。国家的主要职能就是确保社会成员行为的规范或遵从，国家的工具就是权威、纪律和武力。国家保证在道德制裁无效的地方强制实行遵从，而要实现这一点，主要是借助法律。一个例子即可很好地说明这一点，“（开车时）在拐弯处向左拐并不比向右拐更不道德，但在某些拐弯处向左拐是违法的，因此属于犯罪，处罚可能很重”。

    以上分析与论述，皆旨在帮助个人成为更好的公民。在21世纪越来越强调“公民意识”的当下，一个公民，尤其是在完成其学校教育之前，对社会科学原理有扎实的了解，对于个体自身的发展、社会进步的推动等都有着不可忽视的作用。除了以上种种，书中对兴趣、财富、效用、分配、社会水平、移民等延伸概念都有精彩的论述，因此，本书的价值当可期待。