哈罗德·布鲁姆的“给孩子”系列

    朋友的女儿4岁的时候，她的学者爸爸给她读了某本厚书中的一个故事——《瓶中灵魔》，她一下子就爱上了这个故事和这本名叫Sto⁃ries and Poems for Extremely In⁃telligent Children of All Ages 的书。作为编辑、也作为母亲的我可以想象，这个孩子的内心世界有一扇窗就此打开了。

    女孩的妈妈、文学修养极好的一名中国学者，远在美国的家里，用微信满怀激情、也略带急迫地向我讲述了女儿和这本书的事，也正式推荐了文学评论界大佬——哈罗德·布鲁姆编选的这本书。随后我查证版本，发现这本书在美国一版再版，畅销很久了，但国内还未引进中文简体字版的版权。

    彼时，国内的“给孩子”系列图书的出版也正如火如荼。布鲁姆教授给“All Ages（不同年龄）”的“孩子”，给“Extremely Intelligent （极为聪颖的）”孩子编选的这套文学启蒙书，到底有什么魔力，会让这位文学品味不俗的学者妈妈以如此激情向我推荐呢？

    由布鲁姆教授编选的《给聪明孩子的故事与诗》分“春”“夏”“秋”“冬”四卷，精选他从5岁反复阅读到70岁的文学经典，包括深具启迪和娱乐性的41个故事、传说和84首诗歌。内容大多是19世纪或更早的作品，既涵盖诸如莎士比亚、马克·吐温、惠特曼、济慈、伊索、屠格涅夫等名家著作，也有不少颇有逸趣的佚名作品。

    布鲁姆是一位既传统又浪漫的学者，他并不接受“儿童文学”这个分类。他既尊重文学，又尊重孩子，不媚童，不“鸡娃”，不以经典和名家为标准，他甚至甄选了佚名的古老传说、神秘故事（太难得可以读到，又是那么富有魅力！）。所选作品往往具有深度和趣味以及某种幻想的魔力，是可以一生反复阅读的。

    布鲁姆（1930-2019）是美国当代著名文学教授、文学理论家，生前曾执教于耶鲁大学、纽约大学和哈佛大学等知名高校，一生出版了40多部著作，如《西方正典》《影响的剖析：文学作为生活方式》以及《如何读，为什么读》等。他认为电子屏幕的蛮横和专制危及了文学的价值和人类的智慧，也损害了许多孩子的阅读本能。他“相信只要将孤单的孩子与最佳的书籍神奇地联系在一起，阅读就会持续下去”；“阅读的浪漫，取决于魅力，而魅力依靠的是潜在的力量而不是完整的知识”。

    对于这样一部选文多样、且是一两百年前的文学作品的图书，翻译工作难度非常大。这本书的翻译们既要做严谨的核查、也展开了不少必要的业务探索；并且在布鲁姆教授最后的时光通过邮件探讨、请教译文疑点；与此同时，还兼顾了一些很难超越的经典译本——在得到授权后，选用了赵元任前辈翻译的《体面汤》《在冬天，正是满地白》等几篇译文。诗歌的翻译更是难上加难，除了无法保留原有的音韵节奏之妙，文本时间和空间跨度都不小，难免损失一些文化背景信息。但好在布鲁姆教授所选抒情诗都较简单、直白，诗歌本质的趣味和美还在。

    《给聪明孩子的故事与诗》中文简体字版分春、夏、秋、冬四册终于在今年5月出版上市。我把中文版寄给最初的推荐者表示感谢，同时也送给那个听《瓶中灵魔》着迷的女孩。在她的要求下，妈妈给今年已经8岁的她读了这个故事的中文版。

    “现在她（把书）放在床边，时不时翻开自己读，枕边书。”她的妈妈告诉我。