2005年12月,动物文学作家黑鹤创作的长篇动物小说《黑焰》在接力出版社出版,这是黑鹤的第一本长篇动物小说,也是黑鹤第一次与接力出版社合作。随后14年的合作过程中,接力社相继出版了黑鹤的长篇小说《狼獾河》《生命的季节》,中篇小说集“黑鹤动物文学系列”“黑鹤动物文学精品系列”,散文集《生命的季节:黑鹤二十四节气自然随笔》《王者的血脉》,图画书《鄂温克的驼鹿》等30余种图书。经过多年的合作与努力,黑鹤的作品简体中文版累计发行量90万册,版权输出到了加拿大、法国、德国、英国、韩国、越南、埃及等7个国家,让更多外国读者了解了美丽神秘的中国北方草原文化。今年6月,《黑焰》在19个国家的980部参赛作品中脱颖而出,荣获了第三届“比安基国际文学奖”的小说大奖。
说起《黑焰》与接力出版社的缘分,要追溯到一次座谈会,我与黑鹤的第一次见面。当时,黑鹤已经是有一定实力的动物文学作家,他植根于草原,植根于中国北方的荒野文化,而当时中国动物文学作家不多,原创动物文学图书品种也缺乏。所以,出版原创动物文学图书、培养年轻的动物文学作家,是当时接力社迫切想做的一件事。我当时就向黑鹤约长篇稿子,很快,2005年12月,黑鹤的长篇动物小说《黑焰》由接力社出版了。
2009年,当时担任国际儿童读物联盟(IBBY)主席的Ground⁃wood出版社社长帕奇·亚当娜女士(现任国际安徒生奖评委会主席)来到接力出版社调研。来访期间,我向亚当娜介绍了接力出版社的出版情况,并向亚当娜重点推荐了黑鹤的作品,详细讲述了黑鹤的创作故事,以及代表作之一——《黑焰》。当时我告诉亚当娜,黑鹤是中国最优秀的动物文学作家之一,黑鹤的作品呼唤人与自然的和谐,呼唤自由,呼唤生命野性,写出了大自然的美丽、丰富与神奇,闪现着草原文化之魂,体现了一位作家对草原文化的深情守望,具有鲜明的个人风格。亚当娜来自加拿大——“世界动物文学之父”西顿的故乡,她对动物文学有敏锐而深刻的理解,由此,亚当娜对黑鹤作品产生了浓厚的兴趣,她说她一定会向国外的出版机构推荐这位中国的优秀自然文学作家,相信国外出版人会和她一样,为《黑焰》这部作品所吸引。
回到加拿大之后,亚当娜一直对《黑焰》念念不忘。短短几个月的时间,亚当娜就实现了她的承诺。加拿大Groundwood出版社联系到接力出版社,表示希望能签下《黑焰》的英文版权。之后,亚当娜又向其他出版机构推荐《黑焰》,德国Jacoby&Stuart出版社也来联系接力社,申请《黑焰》的德语授权……在亚当娜的支持与帮助下,越来越多的国外出版机构了解到黑鹤,发现了《黑焰》这本好书。
2016年,亚当娜来到中国的呼伦贝尔大草原进行调研,这里正是黑鹤饲养蒙古马和大型牧羊犬的草原营地。我马上给黑鹤打了电话,告诉他当年正是亚当娜向加拿大等国家亲自牵线,才让越来越多国外出版机构对《黑焰》产生兴趣,对中国的动物文化和草原文化产生兴趣的。黑鹤听完之后非常感动。正是有了像亚当娜这样的知名国际出版人的努力,才有了《黑焰》在国际动物文学舞台上的影响力。
优秀的作品永远是版权“走出去”的基础,黑鹤是一位有根的少数民族作家,他生活、行走于自然之中,植根于自然,满怀着对自然的珍惜和热爱,深情守望着动物文学。作为一名出版人,出版优秀的作品是一方面,另一方面,出版人应该是一座国际沟通的桥梁,为优秀的作家、优秀的作品搭建更大的舞台。