幻想小说激发科学兴趣

    唐晓峰：北京大学城市与环境学系（院）教授，研究的主要领域有城市历史地理、先秦历史地理、地理学思想史、北京地区历史地理等。

    我小的时候正处于上世纪50年代，那是个对科学很热衷的时代。回想起来，我读过的印象深的书是法国作家儒勒·凡尔纳的小说。他有一系列科学幻想作品，如《海底两万里》、《气球上的五星期》、《神秘岛》等，在故事里面穿插了很多自然科学的知识，很有意思。此外，还读过一些“趣味数学”、“趣味物理学”之类的书，也都是翻译过来的，读起来都很有兴趣。那个时候，我的阅读几乎全是自然科学方面的，书里面不仅有丰富的知识，还有一些科学原理、科学推理，很能给自己的脑子开窍。

    我至今还记得凡尔纳小说中的一些情节，例如：《海底两万里》里写的，一艘潜艇可以在海底长期航行。船长是一个神奇科学家，他可以利用海底的各种资源解决氧气的问题、食物的问题、能源的问题。书中仔细讲解每项技术的原理，说得很像那么回事，我读的时候，甚至认为，现在的造船厂就应该按照儒勒凡尔纳讲的原理，照样造一艘潜艇，放到海里去，准行。

    读了书，就想看真东西。北京当然没有潜水艇，但还是有几个博物馆，如天桥的自然博物馆、西四的地质博物馆、西直门外的天文馆等，都去了不止一次。记得第一次在地质博物馆看见真的钻石，足足盯了好几分钟，只有一点遗憾，钻石的个太小，不像想象的那么大。

    当时没有多少人文方面的书吸引我。好像有些翻译的外国书，但觉得隔膜，读不下去。在记忆中，最早读的人文故事书是《林海雪原》，那不是儿童读物。