当当电子书平台“数字书刊”上线,3个小时的电子书销量即已突破1万册。然而,让手握版权的出版人疑虑的是,当当电子书的价格只有纸书的3到5折,90%售价在每本10元以下,甚至有不少图书的价格低于1元钱,最便宜的一本电子书仅为0.5元。当当的说法是,“现阶段属于市场培育期,不考虑盈利”。然而,当当的示好并没有得到网友的认同,网友还认为,当当网电子书价格虚高,有网友甚至说,电子书就应该一本只卖一块钱。网友只乐见最低的价格,行业却应该清楚,电子书也有产业生产链条,包括给以作者的8~15%的版税,出版社的编辑费用、营销费用和管理费用,数字销售平台如当当网也需要支付编辑费用、版权保护费用和管理费用。而更好的内容,需要更长的时间,更耗费心神的创作和编辑,它应该呈现出价格的溢价,鼓励好内容的出现。低价支撑不起电子书产业,正如折扣拯救不了出版业。
尽管当当和京东都宣称“由出版社来主导,我们共同协商合适的价格”,事实上,以当当网在图书销售市场的地位,以销售平台的强势,完全可以通过与出版社谈判、主推纸质图书等方式压低电子书定价。电子书的低价,从一开始就破坏了尚未成熟的电子书产业链和价值体系。业内人士称,已经在纸质书版本获益的书籍和已经在国外市场获益的书籍,是很可能用极低的价格向国内电子书市场放水的,比如定价一块五角钱的《金陵十三钗》。当电子书产业默认的定价标准仅可支撑超级畅销书和已经获利的老书时,就不会再有一个培育新作和新人的电子书市场,而这时传统书也快要消失了。
美国的电子书产业蓬勃发展,正是因为解决了定价权和数字版权两大问题。国外电子书的定价一般是其纸质书的75~90%;kindle每本电子书9.99美元的定价引发美国出版商众怒,最后博弈至每本12.99美元,或14.99美元(新书),美国电子书产业才平稳发展至今。给产业链上下游以合理利润,产业才能迅速发展,读者所期待的好内容才能出现和持续创造。尤其让人忧心的是数字版权的问题。互联网上很多免费内容的存在,诸如百度文库等,永远不能培养起读者愿意进行收费下载的习惯。
读者需要低价,但读者更需要好内容的持续出现。(陈 香)