疯狂的黄疯蚁

    黄疯蚁是一种主要分布在东南亚和大洋洲等热带地区的蚂蚁，因为它们受到干扰时动作不稳定而得名。黄疯蚁也是一种臭名昭著的入侵物种，被国际自然保护联盟(IUCN)列为“世界上最严重的一百种入侵物种”之一。

    与大多数蚂蚁种群不同的是黄疯蚁善于建立超级蚁群。有一些超级蚁群拥有多达数百只蚁后，占地面积可超过150公顷。在超级蚁群中，每个蚁后带领的蚁群修建和维护自己的巢穴，不同蚁群的巢穴彼此相连，构成超级蚁群。当旧的巢穴不够用之后，有一些蚁后会带领工蚁在附近修建新的巢穴，繁育自己的后代，这样超级蚁群的规模和占地面积都越来越庞大。

    除了这种就近筑巢的方式扩展地盘外，它们还会偷偷搭乘卡车或其他人类交通工具到达一个新的地方，一旦环境适宜，它们很快能在当地建立起超级群落。由于黄疯蚁极强的繁殖能力和破坏力，往往给当地生态系统造成巨大的负面影响。它们通常以植物和动物尸体为食，有时也会攻击并肢解无脊椎动物，包括圣诞岛上的红蟹。

    圣诞岛位于印度洋，每年10～11月雨季来临之时，数以千万计的红蟹需要花上约一周时间，从圣诞岛各处的森林中不约而同地迁徙到海边交配、产卵。同期迁徙的红蟹数量如此巨大，以至经常布满整条公路，这成为圣诞岛的标志性景观之一。不过，黄疯蚁的到来却给圣诞岛的红蟹造成致命威胁，最严重时甚至造成1000万～1500万只红蟹的死亡，可谓尸横遍野。

    为了防治泛滥成灾的黄疯蚁，除了喷洒化学杀虫剂之外，科学家也试图从生物学角度如基因方面找到解决之道。

    （《南方周末》4.20 汤波)