老年人额叶发达可保持头脑敏锐

    研究人员发现，成功认知老化（即认知表现突出）的人额叶区大脑结构保持得较好，而轻度认知障碍的人在另一脑区颞叶区表现出结构退化。

    研究人员提出了“额叶保持、颞叶损伤”假说，以解释个体认知老化过程存在差异有什么样的神经基础。额叶区与较高级的认知功能相关，比如做决策、解决问题和集中注意力。北京师范大学研究员陈姚静说，人类额叶是最晚进化出来的，却比其他功能区更早表现出与年龄相关的衰退。颞叶主要负责处理听觉信息和保存记忆，病态认知老化及相关疾病，比如痴呆症，与颞叶结构异常有关。

    这项研究招募了三组年龄在70至88岁之间的老年人，其中包括64名成功认知老化个体、68名轻度认知障碍个体和66名认知功能正常的对照组成员。

    成功认知老化组的定义是，在两项认知测试中至少有一项表现突出，高出均值1.5个标准差。而轻度认知障碍组的定义是，至少一个脑区出现认知损伤，低于均值1.5个标准差。

    研究人员评估了大脑中不同类型的组织，并比较了三组受试者的灰质体积、灰质网络和白质网络的特性。灰质主要由神经元细胞体构成，其主要功能是处理大脑信息。白质主要由轴突组成，负责向其他脑区和脊髓传导和发送神经信号。

    研究人员发现，成功认知老化组与其他两组相比，额叶区的灰质体积更大、灰质网络更健全。

    （《参考消息》11.28）