造字之祖

    最早提到仓颉的文献，只说他是个“好书者”，是轩辕黄帝的左右史；也有如曹植、蔡邕、索靖所说仓颉是帝王身份，但这个说法并未得到广泛认同。他之所以被称为“造字圣人”，应和他史官（或称“巫”）的身份有关。

    那时制定历法、神谕，若仍以“事大大其绳，事小小其绳”的结绳记事之法，显然不能因应时需，所以文字（即“书契”）的诞生可谓势在必然，而仓颉作为史官，自然责无旁贷。《吕氏春秋》《史记》《汉书》等，皆认为文字为仓颉所造。

    传说中的仓颉，仰观奎星圜曲之运行，同时俯察龟文、山川、鸟兽蹄爪之迹，用木条或竹条在地上画出了最初的文字。从此，汉字便遵循象形文字特征，逐渐进化到甲骨文的形态。这样一件了不起的文化创造工程，后人自然不会让它归于平淡或低调处理，于是“天雨粟，鬼夜哭”“百工以乂，万品可察”“龙乃潜藏”等种种说法，便频频现于史书。

    汉字的形成，是一个漫长的历史进程，被传开了四目的仓颉活了110岁，却也不可能凭一己之力来完成这项浩大的工程。其实仓颉之前，各氏族已经有了类似符号、图画等文字雏形，仓颉只是在此基础上进行了归纳整理，完善统一。

    文字产生以前，先民从口口相传的神话及传说中，萌生了初步的历史意识。而文字出现以后，从卜辞、金文、文书和史官记事中，则逐步形成自觉的历史意识。仓颉被尊为造字之祖，实际上是以他为标识，凝聚了人们对于文字创造者的感恩和景仰。

    （《文汇报》10.22 喻军）