唐人小说中的儿童图鉴

    一提起唐代儿童，我们往往首先会想到诗文里天才秀发的骆宾王、王勃、薛涛等人。事实上，唐人小说中也不乏儿童的身影，其中既有对儿童生活的描绘与再现，又有儿童个体形象与文人自我情感的呈现，具有丰富的文化内涵。

    和前人一样，唐人小说家也热衷于将一些出类拔萃的早慧少年搜罗笔下，这类儿童从小便流露出异于常人的聪明才智，他们熟读典籍，善作诗赋。比如《朝野佥载》“毛俊男”条：“并州人毛俊诞一男，四岁，则天召入内试字，千字文皆能暗书。”同书“元嘉”条：“元嘉少聪俊，右手画圆，左手画方，口诵经史，目数群羊”，时人誉之“神仙童子”。此外，《邺侯外传》也强调传主李泌“书一览必能诵，六七岁学属文”。值得注意的是，这一时期还出现了对聪慧女童的记录，比如牛僧孺在《玄怪录》中叙自己女儿牛应贞“少而聪颖，经耳必诵。年十三，凡诵佛经三百余卷，儒书子史又数百余卷，亲族惊异之”，字里行间不难感知父亲的欣喜和骄傲。

    大量善于记忆的儿童形象的出现，与唐代科举制度息息相关。唐代鼓励儿童早习儒家经典，几乎村村有私塾，在科举考试中还特设有童子科。

    唐人小说还记录了一批身怀绝技的儿童，这类孩童不以诗文才赋取胜，而以一技之长闻名。如《东城老父传》中“神鸡童”贾昌之事，贾昌七岁便“矫捷过人，能抟柱乘梁，善应对，解鸟语音”。因善于训鸡得玄宗赏识，其父去世后也因贾昌得以厚葬。贾昌甚至穿上斗鸡服与玄宗温泉相对，享尽荣华富贵。

    除了斗鸡，唐人小说家还记录了像聂隐娘这样身怀绝技、武艺高强的女童。聂隐娘十岁被一尼姑带走，与另两位女童在洞中学艺，她们“皆聪明婉丽，不食，能于峭壁上飞走，若捷猱登木，无有蹶失”。聂隐娘接受了尼姑的丹药、宝剑，在此学艺一年后便能刺猿猴、取虎豹头颅，三年后便能飞起刺飞禽，成为一个快意恩仇的传奇女侠。

    这样的角色身份设置既反映出唐代后期藩镇割据，政治黑暗，游侠思想盛行，人们对那些行侠仗义、来去自由的游侠儿女的崇拜。

    除此之外，唐朝文学作品中还有许多出身不凡的仙童。文人之笔捕捉、记录下儿童的一言一行，一颦一笑，构筑了一个明净、纯朴的童稚世界，让自己，也让世人那颗焦躁不安的心灵在这童稚的世界里得以休憩。

    （《光明日报》6.3 谷文彬 谢香梅）