传统审美趣味的当代继承者

    网络文学曾是形态多元的概念，如今却成为统一在“网文”名下的通俗长篇小说。通俗网文之所以成为网络文学主流，是由于它具备高创收能力，且对技术要求极低。因此，资本挟读者之名，推动其繁荣壮大。在网络文学诸多类型中，最先实现付费阅读的，就是网络小说——那些分节发布、按字定价、先读后买、量大价低的连载网文。连载文的原型是论坛帖子，在原创内容匮乏的时期，帖子只要有一定可读性就能吸引网友目光。而篇幅长、更新多，则会让帖子随点击不断被推上榜首。

    虽然获得了市场的保障和资本的助力，但网文毕竟是文学，需要文学传统和文化价值的确认。专业学术话语以传统通俗小说容纳网络文学，是一个为新媒介现象找依据，助网络小说在中国文学传统内扎根的过程。

    传统文学写作者往往因“影响的焦虑”而顾虑重重，但在网上写作却百无禁忌，不受所谓文学专业话语的规训。网民们洋洋洒洒、下笔万言，其故事往往取自文化与生活的各个角落：有广播里的评书戏文，有电视上的家长里短，有道听途说的奇闻轶事，更有港台的武侠言情……如萧潜的《飘邈之旅》便因其中的修真练级体系与《蜀山剑侠传》由人升仙的思路不谋而合，曾在首发站点“幻剑书盟”被指责抄袭；萧鼎的《诛仙》中的青峰竹林、师徒门派乃至正邪虐恋等情节，难免让人联想到金庸笔下的张无忌、萧峰和光明顶等；江南的《此间的少年》、今何在的《悟空传》等，都是基于名著改写的同人创作；而诸多穿越小说则将故事线索建筑在真实历史朝代的现成事件上。传统文化和当代都市传说的融合，使网络小说读来似曾相识，却又似是而非，很难将之划入任何现成体系，因而也特别容易引发争议。

    学术研究界通过系谱探析、文本溯源等，将网文中仙侠与神魔杂糅的表现，功业与爱情并重的追求等，与民间故事、评书曲艺等类比，从大众文化源流出发，发掘网络小说与通俗类型小说的亲缘，由此认定其源出传统文化审美积淀。

    作为网络文学类型化的坚定支持者和倡导者，北大教授邵燕君反复强调网络小说与通俗文化、东亚大众文化的亲缘，为突出网络写作的时代差异和青年文化的独特性，她甚至主张将小说从庞大的“网络文学”中独立出来，单以“网文”名之。

    由此，以往曾试图挣脱学术规范，却无力与精英话语对垒的网络文学，如今在对位通俗类型小说的过程中找到了传统文化、民间文艺这些依据和源流；而学术话语面临新的媒介变局，也必须拓展自身视野、吸纳新案例，以总结梳理当代文学的新动向。

    有关“什么是网络文学”之类的命名问题，始终是学界的关注点；既然试验性、无功利的多元网络文学已经消退，海量激增的网络小说作为颇具影响力的当代文化现象已成事实，学术话语必然要为其寻找合法性，通过分析、溯源、评比和经典化等手段，将网络文学纳入文学言说和规训的范围。在双方合力之下，曾经宽泛多元的“网络文学”统一成为“网文”，而与通俗小说相类的网文则由此具备了传统审美趣味的当代继承者地位，当代文学的版图也从此得到拓展。

    （《探索与争鸣》2021年第10期 许苗苗）