认真对待尊严死亡的权利

    现代医疗技术飞速发展，使得人为有限地延续生命成为可能。对生命尊严的伦理关切，特别是生命自决和临终医疗方式的选择，业已成为无法回避的社会问题和法律议题。尊严死亡事关生命权保障，如果法律对此刻意回避或者语焉不详，就容易导致尊严死亡案件的处理存在专断性和差异性，这无疑不符合现代法治的要求。建立健全尊严死亡法律制度，不仅能够强化生命权的法律保障，也有助于完善医疗领域的伦理准则和执业规范。

    作为一般性的医疗准则，为保障病人的生命安全权，医生采取的治疗措施不能危及病人生命。如果病人不同意终止生命，而医生自主决定使用药物终止病人生命，就将涉嫌谋杀犯罪。类似地，如果病人没有申请或同意终止生命，而医生故意过量用药，加速病人死亡，也将涉嫌谋杀犯罪。即便是在抢救病人的情形，也应取得病人或其近亲属的同意。

    人为延续痛苦而又没有尊严的生命，不是生命权的本意。一些国家从早期将自杀视为犯罪，到自杀去犯罪化的理念和制度转变，充分体现出对个体自治特别是生命自治的尊重。在尊严死亡合法化的国家和地区，病人的生命自决权得到了法律的认可。对生命自决权的尊重，应当以避免生命安全权遭到非法或专断剥夺为前提，鉴此，尊严死亡的适用对象和程序应当加以严格限定。

    作为尊严死亡的替代或者辅助措施，安宁疗护对于缓解病人痛苦、维护生命尽头的尊严，具有不容低估的重要价值。安宁疗护与尊严死亡并不是非此即彼，而是相辅相成的关系。对于不符合尊严死亡适用条件的情形，为缓解病人的痛苦，可以采取安宁疗护措施。对于符合尊严死亡适用条件的情形，也可以先行采取安宁疗护，在必要的情况下，才根据病人意愿实行尊严死亡。

    在尊严死亡合法化的国家和地区，对于符合尊严死亡适用条件的病人，有权在适格医生的帮助下，选择适当的临终医疗措施。通过建立和完善尊严死亡法律制度，有助于规范医生的治疗措施，实现法律逻辑与医疗逻辑在生命权领域的有机统一。

    （《法学研究》2021年第3期 沈德咏 刘静坤）