无人机正被视为新一代物流技术发展中的关键组成部分,也是“空中交通”这一全新产业中的一个重要细分领域,目前正处于快速成长期,被认为具有巨大的商用前景。摩根士丹利的研究报告显示,到2050年全球城市空中交通市场价值将达9万亿美元,而空中智慧物流将是最有希望率先实现商业化的细分市场。
在一些交通不便的地区,无人机物流的优势十分明显。例如海岛物流、海上钻井平台间的石油样本与物资运输等应用场景中,使用无人机更加安全、成本更低,还可以24小时不间断运行,提升工作效率。在医疗用品和紧急医疗物资运输、应急救援等应用场景中,无人机物流也具有很大的发展潜力。
此外,在全球不断加强气候变化行动的背景下,因无人机或者垂直起降飞行器大多是纯电动驱动或者清洁能源驱动,其发展十分契合绿色环保的要求,有助于碳达峰、碳中和目标的实现。
沃尔玛、亚马逊等零售巨头,以及UPS和DHL等物流巨头均已在考虑通过无人机物流提高业务效率,并积极进行无人机物流的研发或者合作运营。DHL近日表示,正在与保加利亚飞机研发商Dronamics合作开发跨境和城际无人机运送业务,目前已经开始在德国、中国和坦桑尼亚运用无人机运送文件和药品等物品,不过运送距离尚且有限。
疫情发生之后,航空活动减少,海运压力增大,在此背景之下,无人机物流发展有望进一步加速,以帮助缓解物流网络的压力。疫情也令无人机在运送血液、疫苗和药品方面进一步发挥作用。
(《经济参考报》9.1)