“问题意识”应落在本质上

    所谓问题意识，一定是点而不是面、不是线，不是过程，不是整体。它一定会落在某一个点上，不是落在一个面上，不是落在一个过程上，不是落在一个整体上。甚至可以说，它一定落在本质上，而不是落在现象上。

    “问题意识”的一个重要来源是你对现实问题的关注，或对现实需要的回应，再进一步说，你要追溯某一现实问题的来源和渊源。那些最重要的、攸关学术全局的问题全部是时代出题、学者作文。有无问题意识的关键在于我们有没有政治头脑，是不是在思考涉及我们民族、国家、人民命运的问题。

    提出问题的能力是一个学者最重要的能力之一，而所有的“问题”均源于思考。要一边读书，一边思考，没有思考的读书可以看作无效读书。因为问题意识的养成是一个长期的过程，思考习惯的养成也必须来自长期的训练，一定要设法使自己成为“问题中人”，到了这一步，你离一个成功学人的距离可能就近了。

    有人问我，假设一辈子没有问题意识，只整理材料，是否也可以做得很好。我觉得这完全没有问题，但是如果想要成为一个优秀的学者，有成就感的学者，而且在学界保持一定的影响力，那没有问题意识便一切免谈。

    “问题意识”的有无不但决定一个学者成就的大小，还决定一个时代学界的状况。春秋战国年间的变化之所以能够得到如此透彻地清理，就是因为它通过古史分期问题集中了全国的学者来讨论，有问题才能越辩越明。“知出乎争”，没有争没有辩，就不会有学术的进步和知识增长。这对培养下一代年轻人，危害尤其大，他们在没有问题意识的环境中成长，当然很难有问题意识，更不利于养成怀疑和批判能力。

    （《北京日报》7.19 王学典）