在夏季和气候温暖的地区,大多数建筑依靠传统的空调系统将热量从室内传递到室外。这些系统需要消耗能源,并释放出多余的热量,把城市变成了“热岛”,加剧了气候危机。尽管自20世纪70年代以来,科学家一直在寻求开发辐射冷却涂料,但之前开发的涂料不能反射足够的阳光,也无法成为可行、可商业化的传统空调替代品。
美国印第安纳州普渡大学机械工程学院教授阮秀林(音译)和同事之前用碳酸钙颗粒开发了一种超反光涂料,可以反射95.5%的阳光。碳酸钙有大量带隙(价电子带和传导电子带底部之间的能差),因此有助于减少涂料吸收的紫外线量。研究人员还利用60%的高粒子浓度促进阳光散射以及宽粒子尺寸分布——而不是单粒子尺寸,实现高效的宽带散射。
现在,阮秀林团队在颜料中添加了硫酸钡颗粒,可以反射98.1%的阳光。相比之下,目前市场上的商用“拒热涂料”只能反射80%~90%的太阳辐射,不能达到低于环境温度的效果。
研究人员表示,这种新的超白涂料吸收的太阳能量还不到以前涂料的一半。而且,这种新涂料吸收的阳光比它通过大气层辐射到外太空的能量要少,所以使用这种涂料的物品实际上比周围的环境温度要低。该团队计划用涂有颜色的管子进行输送水实验,并希望创造出一种无电制冷效果。
研究显示,这种涂料的太阳反射效果非常好,甚至在隆冬也能发挥作用。在室外环境43华氏度的测试中,涂料仍然成功地将样品温度降低了18华氏度。
研究人员还希望这种涂料能够降低全球碳排放,因为使用这种涂料的建筑物对空调的需要会减少。这有一个积极的双重影响,因为涂料能将能量从我们的星球发送出去。“我们把热量发送到太空,而不是在地球上。”研究人员说,而传统空调会把热量留在地球表面——只是从房子里面转移到外面。
(《中国科学报》4.19 唐一尘)