传统社会的两种为吏观

    在《史记》中，司马迁区分了两大类官员，分别以“循吏”“酷吏”名之，并为之列传。从此，后世亦多以“循吏”和“酷吏”来评价官员。

    《循吏列传》中，司马迁列了春秋时孙叔敖、子产、公仪休、石奢、李离5人，这5人性格不一，行事亦异。“循吏”群体主要的精神，在于“奉职循理”，这就是司马迁所谓的“奉职循理，亦可以为治，何必威严哉！”“循吏”都有强烈的使命意识，但并不倚仗官位作威作福，属于“亲民”型的官员。大体上“循吏”，除奉公守法之外，更重视“以德化民”，言行可谓百姓之楷模。

    在《酷吏列传》中，司马迁列了汉代的郅都、宁成、周阳由、赵禹、张汤、义纵、王温舒、尹齐、減宣、杜周10人，同样各有各的面目，但有三点则是共同的。

    首先，“酷吏”都绝对忠诚于人主，为君主之事，殚精竭虑，不辞劳苦，甚至不惜破坏成法，比如“酷吏”杜周作为司法官员，就“不循三尺法，专以人主意指为狱”。

    其次，“酷吏”均有很强的行政才能，绝无废政懒政之举，这一点上，其与循吏如出一辙。所以司马迁在对其行为方式表示保留之余，仍不禁赞叹：“方略教导，禁奸止邪，一切亦皆彬彬质有其文武焉，虽惨酷，斯称其位矣！”

    再次，“酷吏”行政偏于严厉，其手段趋于酷烈，这也是其“酷”之名的得来。“酷吏”用法深刻，且行法不避贵戚，虽身死而不避之。且我们需要看到，其对百姓固然亦不少酷烈，但更多针对的则是权贵豪强。所以在吏治如救火扬沸之时，非武健严酷，则不足以胜任。大体上，“酷吏”亦能忠诚王事，但手段多是霹雳手段，雷厉风行，更加注重行政的效率。

    （《学习时报》12.4 宋玲）