蓟花，苏格兰人的乡愁

    蓟花成为苏格兰的国花，源自苏格兰的战斗史。

    公元1263年，苏格兰国王亚历山大三世统治期间，一支来自北欧的维京人军队准备夜袭苏格兰。他们乘坐的大船，狂风暴雨中停靠在苏格兰西海岸埃尔郡的拉格斯海滩。士兵们开始登陆，为了保密，脱下鞋子行进，希望在苏格兰士兵熟睡时活捉他们，占领他们的地盘。

    苏格兰人很幸运。苏格兰拥有蓟花这种美丽但危险的花，它们的花茎上长满了锋利的刺，在很多地方都茂密地生长着。黑暗里，一名维京士兵刚好踩在蓟花的尖刺上，他立即痛苦地大叫起来。沉睡中的苏格兰士兵被吵醒，察觉到维京人的入侵，马上奋起反攻。维京士兵很快战败，仓皇而逃，苏格兰人保卫了自己的祖国。因在拉格斯战役中立下了汗马功劳，蓟花从此被视为苏格兰的象征，并留下了“守护者蓟花”的美名。苏格兰还有一句格言：“犯我者必受惩”，这里的“我”原指蓟花，后来指苏格兰的勇士和士兵。

    玫瑰花象征英格兰，蓟花象征苏格兰，1503年，为了苏格兰和英格兰的和平大业，苏格兰国王詹姆斯四世与来自英格兰都铎王朝的公主玛格丽特·都铎结婚。这位玛格丽特公主，正是著名的苏格兰玛丽女王的奶奶。此时，苏格兰和英格兰成为亲家，玫瑰和蓟花也同框出现。

    詹姆斯四世无疑很喜欢蓟花，他命人将蓟花作为印记铸在硬币上。16世纪中后期，苏格兰女王玛丽将蓟花的形象用于苏格兰国玺，作为长盛不衰的象征。托老祖母玛格丽特公主的福，玛丽女王的儿子，即苏格兰国王詹姆斯六世到伦敦继承英国王位，成为英国国王詹姆斯一世，开启了苏格兰、英格兰及爱尔兰共主联邦的时代。大概因为浓郁的乡愁，或是崇尚不忘本，詹姆斯一世也下令将蓟花铸在英国硬币上。

    （《环球人物》2020年第21期 崔莹）