民族服饰蓝色居多

　　在我国西南地区许多地方，民族服饰的底色通常是蓝色。因为在古代技术条件下，蓝色容易染，而且原料也多。衣服的原料主要是板蓝、菘蓝和蓼蓝。

　　板蓝是爵床科板蓝属植物，且该属植物仅此一种。板蓝曾经在中国南方地区以及缅甸、泰国、印度等国广泛种植。不过如今，国内的种植区域已经退缩到西南的零星地域了。

　　板蓝的模样没有特别之处——卵圆形的叶子，不甚高大的植株，混在山野之中“跳”不出来。倒是它们的花朵有特色——有点像拉长的挂钟，在挂钟的边缘有5个裂片。不过虽然是多年生植物，板蓝一生只开一次花，而且基本在开花之前已经被收割，所以，我们很少看见它们的花朵。

　　最早出现于医药典籍中的只有“蓝”这一个字而已，而这个“蓝”指的就是菘蓝。《说文解字》中的描述是：“蓝，染青草也。”当时的菘蓝，主要是衣服的染料。至于名字逐渐演变成“菘蓝”，则很可能是为了区别其他的蓝色染料植物。而加的这个“菘”字，则是为了描述它的特征。

　　菘是古语中对白菜类蔬菜的统称，油白菜、大白菜都在“菘”的范围之内。菘蓝与油白菜从叶片到花朵的细节都极其相似。因为菘蓝比较适合在北方种植，所以也被称为“北板蓝根”。

　　除了上述南北双雄，蓼蓝也是一种提供板蓝根的植物，只不过蓼蓝的栽培数量远低于板蓝和菘蓝，所以出场的机会并不多。它们的叶柄上方包裹着一层白色薄膜，这是蓼科植物的特征：膜质托叶鞘。至于蓼蓝的花朵，有点像扎成了一束“狗尾草”的小花。

　　（《解放日报》7.20）