资料与研究

    就研究来说，没有资料而有问题，谓之猜想；没有问题而有资料，谓之罗列。重要的是，在资料和问题之间保持平衡，研究才可能深入。

    这事说得容易做到难。首先，什么叫问题？其次，资料能有效地罗列，本身就是一种研究，而不是“罗列”那么简单。关键是，在问题与资料之间求取平衡，这话什么意思？是让问题引导资料的罗列，还是让资料去突显问题的重要？

    有些问题，让人颇费脑筋，资料一大堆也不好回答，以至于怀疑，这可能是个假问题。比如，专治中国古代科技史的英国人李约瑟，提出了一个重要的问题：现代科学能否从中国的传统文明中诞生？这已被称为“李约瑟难题”，可见多么重要。但是，至今似乎还没有完整的答案，即使读完了李约瑟七卷本的《中国古代科技史》，也觉得似是而非。

    或许，答案早就明确了，那就是，“李约瑟难题”是一个伪问题。

    为什么说资料罗列也是一种研究？因为，对某些过往事件，之所以语焉不详，是因为资料被封锁了，只要把它们公开，再按照时间罗列，一天天，一件件，前因后果，真相就大白于天下，不必再去讨论。

    （《羊城晚报》3.22 杨小彦）