月球表面有水分子在“弹跳”

    长期以来科学家的假设是，月球表面干燥，不适宜液态水。直到最近十年左右，天文学家仍认为月球是干旱的，仅有的水冷冻在月球两极陨石坑中孤立的冰穴里。

    近日，美国科学家发现有水分子在月球日侧表面“弹跳”。这一重大发现是美国宇航局“月球勘测轨道飞行器”搭载的“莱曼阿尔法测绘仪”完成的。莱曼阿尔法测绘仪是月球勘测轨道飞行器搭载的7个科学仪器之一，任务是完成对月球表面的制图，并寻找极地及其他地区表面的水及冰层和霜冻。

    由于月球表面光的反射方式十分复杂，月球水化很难从轨道上进行测量。“莱曼阿尔法测绘仪”科研项目负责人透露，他们调整了光收集模式，以更高的精度测算月球白天反射信号，以便更准确地追踪到水的位置及水量。结果令人鼓舞，月球表面确实有水在“流动”。

    探测发现，月球向阳面水分子大部分时间与月球土壤紧密结合。月球在中午前后表面温度达到峰值，也就是说温度达到127摄氏度时，月球受热，水分子“热解吸”出来，在不同的寒冷地点“弹跳”，直到找到一个足够冷的地面，再被月球表土吸收，或在被再吸收前上升进入大气层。

    美国宇航局强调，月球水是随着时间推移而积累起来的，而不是像以前推测的那样直接从太阳风中以“雨滴”形式落下的。研究人员称，月球水可被人类用来制造燃料，或用于辐射防护和热管理。这一发现为将来登月任务中利用月球土壤之水打开了大门。

    （《北京日报》3.20 王信强）