林纾：不懂外语的翻译家

    在清末民初，有一位古文很棒却不认得ABCD的教书匠，阴差阳错翻译了一本法国文豪小仲马的名著《茶花女》（其时译名为《巴黎茶花女遗事》），居然广受追捧。这个人就是林纾（字琴南）。

    称林纾为“神童”，一点也不为过。1852年，他出生在福建闽县一个单亲家庭，自幼丧父，与母亲相依为命，小小年纪就熟读唐诗宋词及《史记》《汉书》，手不释卷，博学强记，能文，会诗，擅画。光绪年间，身为举人的林纾七次参加国家级会试，考进士不中，为稻粱谋，经人引荐先后在北京五城中学、北京大学任教。自此，他绝意于仕途，心无旁骛做一名“文学中年”。

    步入不惑之年的林纾还没来得及“油腻”，却接连遭遇人生变故，母亲离世，妻子病亡，令他黯然神伤。几位留法归来的同道好友为了帮他尽快摆脱消沉情绪，打算拉他一起翻译法国小说。拗不过“海龟”的盛情力邀，林纾半开玩笑地说：“须请我游石鼓山河。”一场旅游，说走就走，在石鼓山游船时，朋友口译了几段《茶花女》，林纾听了精神为之一振，随即以文言文记述下来……就这样，中国人翻译的第一部西洋小说新鲜出炉，为国人见所未见，迅速风靡晚清阅读界。受到激励，林纾译笔不辍，一发而不可收，应商务印书馆之邀，与人合作专译欧美小说，林林总总竟有200余种之多，绝大部分为外国名家经典文学作品。

    据说林纾译书速度如同风驰电掣，几位助手拿着原版书口译，他边听边写边润色，口译和手写几乎同步完成。有时，助手还未念完需要翻译的内容，林纾已将翻好的文言文落于纸上了。林纾虽是西文门外汉，但古文功底了得，尤善舞文弄墨，不受“懂外语”的羁绊，译文时会结合自身感悟加以修改，一些情节甚至比原著更加出彩。

    (《解放日报》3.3 黄沂海)