青藏高原发现四万年前人类遗迹

    11月30日，美国《科学》杂志在线发表了我国高星、张晓凌、王社江等学者的研究论文，公布了尼阿底遗址这处来自青藏高原腹地的重大考古发现及研究成果。这项发现将人类首次登上青藏高原的历史推前到4万年前，也是世界范围内史前人类征服高海拔极端环境的最高和最早的记录。

    这项发现，得自于一处远古时期的“石器制造场”。经国家文物局批准，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所高星课题组和西藏自治区文物保护研究所合作，开展多年调查、发掘与研究，在藏北羌塘高原发现一处具有原生地层的旧石器时代遗址——尼阿底（Nwya Devu）。

    尼阿底遗址海拔4600米，距最近的城市拉萨和那曲将近300公里，是一处规模宏大、石制品分布密集、地层堆积连续的旧石器时代旷野代遗址。

    考古队员在遗址中收集了大量石制品，包括石叶、石核、石片、刮削器、砍砸器、尖状器、石锥等，推测可以用于采集果实、逐猎野兽、肢解动物、加工皮革等。

    课题组负责人高星研究员告诉记者，尼阿底遗址出土的石制品具有鲜明的石叶技术特征。所谓石叶技术，是旧石器时代晚期的一种独特的工具制作技术，具有“预制石核—定向剥片—系统加工”等固定的操作链流程，其产品长薄、精致、锋利，代表人类石器技术的一个高峰和认知行为能力发展的新高度。

    石叶技术体系主要流行于非洲、欧洲、西亚和西伯利亚等地区，在中国乃至东亚旧石器文化传统中不很发达，仅在新疆、宁夏、内蒙古、黑龙江等地有少量发现。而尼阿底遗址以石叶为主要技术特征的文化遗物组合特征鲜明，由此具有了人群迁徙和文化交流的指示意义。

    据课题组成员之一张晓凌介绍，这项研究的最大挑战是年代的测定。由于没有发现动物化石和木炭等便于测年的样品，课题组在埋藏遗物的地层中，系统提取了石英砂，开展了“光释光”测年。根据石英砂中元素信号随着时间流逝的变化，测定出距今4万-3万年的年代。

    （《新京报》12.3 倪伟）