在中国早期报刊史上,《万国公报》是一个绕不过去的名字。然而,鲜少有人知道它的前身是1868年创刊的《中国教会新报》。历时数年整理与打磨,由上海书店出版社依据上海图书馆所藏全套原刊出版的《中国教会新报》(影印本)昨天在徐家汇藏书楼首发,为人们揭开了这份晚清时期办刊时间最长、影响力最大中文期刊的面纱。
《中国教会新报》(后称《教会新报》,由传教士林乐知在上海创办,自1868年9月起,每周出版一期,至1874年8月,前后出刊300卷。该刊从第301卷起易名为《万国公报》,此后历经停刊、复刊、周刊改月刊等变化,至1907年终刊,共刊出677卷(册)。
“《教会新报》的创办虽以传播宗教为目的,但在经营过程中采取了一系列适应性变革,使刊物的内容逐年发生变化,办报重心由宗教宣传向世俗知识介绍转变。”上海图书馆历史文献中心主任黄显功指出,在该刊易名《万国公报》前,就已经成为一份包括宗教、政治、社会和科技内容的综合性期刊。它是晚清西学东渐的重要媒介和文字载体,对近代中国知识分子的思想启蒙产生了重要影响,对于研究中西文化交流、中国近代出版史等都有重要的文献价值。
据了解,上海书店出版社曾于2014年推出全套《万国公报》(全60册),此次又依据上海图书馆馆藏《中国教会新报》全套原刊,按照16开精装,分装10册影印出版,使这套中国近代早期的中文期刊完整地呈现在读者面前。
(《文汇报》9.5 李婷)