你对知了知多少

    知了是一种较大的靠吸食植物为生的昆虫，通常有四五厘米长。知了有不同的种类，它们大多形状相似而颜色各异。知了的两眼中间有三个不太敏感的亮点，两翼上简单地分布着起支撑作用的细管，这些都是古老的昆虫种群的原始特征。

    知了有两对膜质的翅膀，它的翅脉很硬，当它休息时，翅膀总是覆盖在背上。知了很少自由自在地飞翔，只有采食或受到骚扰的时候，才从一棵树飞到另一棵树。知了能一边用吸管吸汁，一边用“乐器”唱歌，饮食和唱歌互不妨碍。

    其实，会鸣叫的知了是雄性，它的发音器就在腹基部，它的发音器像蒙上一层鼓膜的大鼓，鼓膜受到振动而发出声音。由于知了的鸣肌每秒能伸缩约一万次，盖板和鼓膜之间是空的，能起到共鸣的作用，所以，知了的鸣叫声特别响亮，并且能轮流利用各种不同的声调激昂高歌。雌性知了的乐器构造结构不完全，不能发声，所以它是“哑巴知了”。

    知了一生中的大部分时间皆躲在地下沉睡。它们往往需要两年、三年，甚至更长的十三年，才能从地底爬出来进行蜕变。北美洲有一种知了叫“十七年蝉”，这种知了会在泥土里待上十七年，历经漫长的潜伏期后才从地底爬出，只为能拥有在地面上仅仅一个星期的生命。

    在黑暗的地下泥土里，知了的幼虫会先后经历四次蜕皮，而最神奇的是它的第五次蜕皮，也是它的最后一次蜕皮。

    知了的第五次蜕皮被称作“蝉蜕”，在经历蝉蜕之前，幼虫会在黄昏及夜间钻出地表，爬到树上然后抓紧树皮，开始蜕皮羽化。为了避免在蜕变的时候受到干扰，知了喜欢在夜晚爬上树枝进行蜕变。因此，夜晚是知了活动最频繁的时间段。

    （《北京晚报》8.26 郭冀华）