月球真的是“水冰月”

    水冰是由水或融水在低温下固结而成的冰。早在上世纪60年代，科学家们就提出水冰可能存在于月球、水星和谷神星的永久阴影区域。直到2009年，印度的月球探测器“月船1号”发回的月球表面光谱中发现了水元素的谱线，科学家据此认为月球表面的大部分地区存在水分子。

    近年来，许多探测任务发现月球表面存在水或水冰的迹象，但都缺乏确凿的证据。8月21日，由夏威夷大学研究人员领导的一个科学家小组报告称，他们分析了印度“月船1号”探测器携带的月球矿物质绘图仪所得到的数据，发现了固态水——冰的近红外吸收光谱的特征，直接证明那是月球上的水冰。

    分析结果显示，在月球南极，水冰集中分布在寒冷又黑暗的陨石坑中；在月球北极，水冰分布稀疏而广泛。月球极地气温低至零下163摄氏度，永远不会被阳光照射，因此在这样的环境下水冰长期稳定保存。研究人员称，探测数据显示冰层位于月球地表，水冰的深度和来源还不能确定，需要一个新的轨道卫星来对月球极地加以研究，填补对月球极地的认知空白。

    人类虽然已经成功登月，但是对月球上的资源还没有详尽的了解，水冰的发现将开启人类探索太空的新纪元，因为它不仅可以为宇航员提供饮用水，而且能制成火箭燃料。

    月球到地球之间的距离很近，水冰的出现可以使月球成为人类进行深度太空探索的“加油站”，甚至能帮助人类在月球上建立长期或永久基地。

    大多数人更关心的问题是，水冰的发现是否意味着人类有望移居月球？不过，月球的环境非常恶劣，完全不适宜人类居住，移民月球的可能性很小。不论是月球还是火星，更现实的计划是建立长期有人值守的科学考察基地，开发它的资源。

    （《新京报》8.26 陈沁涵）