虞美人草蕴含英雄情怀

    中国人给花草取名，极富诗意和想象力。在无数芳名中，“虞美人”可谓别具一格，花以古代美人命名，大概只有这一种了。

    据《史记》《楚汉春秋》记载，西楚霸王项羽“有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之”。项羽被困垓下时，夜闻四面楚歌，自知已是英雄末路，乃与虞美人在帐中饮酒作别，慷慨悲歌曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”虞美人和之曰：“汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生！”歌罢，“项王泣数行下，左右皆泣，莫敢仰视”。

    另据《情史·情贞类》记载，虞美人和歌之后，“姬遂自刎，姬葬处，生草能舞，人呼为虞美人草”。虞美人葬于何处，史书并无记载。目前国内有两座虞姬墓，一座在安徽省灵璧县，一座在安徽省定远县。孰真孰假，谁也说不清。而虞姬墓上“生草能舞”，也只是一种传说。由于虞美人草的出处扑朔迷离，自古以来，人们对这种草究竟为何种植物众说纷纭，莫衷一是。直到明清时期，才确定为罂粟科罂粟属的虞美人。

    虞美人的花和罂粟花很相似，人们在鉴赏古代花鸟画时，稍不留意就会将两者混淆起来。宋代有一幅很有名的《罂粟图》，经常被当作《虞美人图》，此作品为团扇，画有红、紫白三色罂粟花三朵，右上方有一株直立的罂粟果。为何判断此图为《罂粟图》？从图中可以看出，其花茎上并无虞美人生长的糙毛，花瓣有重瓣，边缘有开裂，为罂粟花的特征。其叶子边缘呈锯齿状，不分裂，也符合罂粟叶的特征。此外，图中蒴果的形状也更像罂粟果。

    古代画家非常重视写生，对每种植物的观察都细致入微。如钱维城的《花卉册》之虞美人图，不但准确地画出了虞美人叶子的形状，连虞美人花茎上的糙毛也仔细地描绘出来。当然，论写实功夫，清代的洋人画家郎世宁堪称个中翘楚，他的《仙萼长春图册》，共16幅画，内有多种四时花卉，设色鲜丽，富立体感，为融合中西画法的杰作。其中有《虞美人与蝴蝶花图》和《罂粟图》，图中对虞美人和罂粟的描绘栩栩如生。

    虞美人承载着楚汉争霸的历史，英雄美人的情怀，蕴含着丰富的历史文化内涵。自宋代以来，文人们在咏虞美人时，无不感慨万分。画家们在描绘虞美人时，也经常在题画诗上表达自己的感慨。如清代女画家陈书的《虞美人图》，上有题诗曰：“绿筍朱樱景渐催，闲花处处锦成堆。虞兮不解兴亡恨，春到江东也便开。”诗意与“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”有异曲同工之妙。

    （《广州日报》2.27 钟葵）