向日葵并非永远向阳

    早上或是傍晚，徜徉在向日葵的花海中，会不时听到年轻的爸爸妈妈给孩子讲向日葵名字的来由：因为向日葵的花盘始终追随太阳，所以取名。然而，这个人云亦云的说法是错误的！实际上，向日葵只是阶段性向阳。

    向日葵在开花初期，即它的花蕾刚刚绽开，花粉尚未成熟前，花盘的确是每日里追随太阳，自东向西；一旦花粉成熟后，向日葵就不再追随太阳了，而是花盘始终面向东偏南方向。

    葵花似乎明白，一直面向太阳，花朵就会像孵卵器那样，聚集阳光的热量，促进葵花籽更好、更快地孕育。葵花也很聪明，追逐阳光这种事情，只能是自己“青春期”的行为。

    向日葵的花粉畏惧高温，气温超过30度，花粉很容易被灼伤。再加上这个时候，生长素分泌量减少，且木栓层形成。因此，到这个时期，向日葵方阵会收起自己对太阳的狂热，齐刷刷地面朝东南方向。

    花盘颔首向东，可以避开正午阳光的直射；而花盘一大早亲吻阳光，有助于烘干夜晚聚集的露水，减少霉菌的侵袭；在相对凉爽的早晨，东升的旭日，让向日葵的花盘，变成了温暖的花床，昆虫们更愿意停下来，帮助传粉。

    （《科学画报》2017年8月刊 祁云枝）