美国科研人员发现,在生物学研究中常用的热带斑马鱼会主动“吸毒”。新发现意味着,斑马鱼形成毒瘾的生物学机制与人类相似,可用于开展毒瘾相关研究和药物试验,降低研究难度和成本。
为了训练这些斑马鱼,每次当它们在一个浅的平台上游水时,研究人员便会向每升水中释放1.5毫克的氢可酮。然而这种化合物很快就会从水槽中被过滤掉了,所以如果斑马鱼想要保持氢可酮的高浓度,它们就必须要游回去。仅仅在5天后,训练有素的斑马鱼几乎每50分钟就会拜访投放阿片类药物的平台约2000次。
实验人员让流水持续注入水槽,使水中的氢可酮浓度不断降低,结果发现,斑马鱼会主动触发设备,而不是被动等待药物释放。鱼类通常会避开浅水,因为在这里它们更容易被捕食者发现。但一遍又一遍,上瘾的斑马鱼离开了安全的深水而来到了浅水平台。实验还显示,当阿片类药物被拿走时,斑马鱼会变得紧张和焦虑。
因为斑马鱼和人类的大脑中拥有相同的阿片类受体和神经递质。研究人员说,新研究表明斑马鱼有着类似的神经回路,这将有助研究新的戒毒药物和疗法。
(《中国科学报》8.28 赵熙熙)