每到双十一,各大快递公司都要为这一年一度的血拼狂欢作准备。然而快递并不是现代人的专属,古人也有。
宋朝之前的朝代,大多实行宵禁。但到了宋朝,随着商业的繁荣,夜生活异常丰富。市场竞争充分,酒家就得开发新服务来吸引顾客,推出外卖服务乃是顺理成章之事。比如有人家做好事了,提前跟酒店老板一说,某个日子,送一桌好酒好菜过来。酒家会欣然答应。南宋皇帝赵构就常常派宦官到宫外叫外卖,打包好酒好肉到皇宫里吃。
快递员或者是邮递员,在宋朝叫做“急足”。而中国比较完备的邮政系统,是在秦朝之时确立的。秦朝的律法对投递朝廷文书的时间、登记要求以及人员奖惩都作了明确清晰的规定。
邮政系统事关帝国的统治。不管是哪个朝代,都极其重视驿站的建设。在唐朝,邮政发展到达了一个高峰。有陆驿、水驿及水陆兼办。鼎盛时期,全国共有驿站1639个,从事驿务人员两万多人。
与前朝一样,唐朝的邮政系统,多数是服务于军事与行政系统。根据朝廷的规定,有日行180里、300里、500里三个档次。遇到紧急军情,人和马只能拼命奔跑,从一个驿站奔跑到另一个驿站。杜牧诗云:“一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来。”用国家公器来满足一己之私,就是亡国的征兆了。
在驿站里服役的人身份地位很是低下。如果文书送达日期晚了一天,就要杖八十,两天就得加倍,以此类推,最重还要遭到流放两年。驿夫生存压力可想而知。
(《新民晚报》11.2 王辉城)