模拟火星土壤种植蔬菜

    人类如果真的想要定居火星，水和食物的自给自足才是最佳选择，其中重要的一步在于利用火星土壤种植农作物。位于荷兰中部的瓦赫宁恩大学已着手开展实验。

    科研人员将新鲜切割的草叶和粪肥加入到模拟的火星土壤中，然后为植物提供充足的水分。科研人员希望保护植物免受严酷环境，包括宇宙射线的威胁，于是将它们种在玻璃房间里。

    刚开始时，模拟试验田“不愿”吸水。但后来“太空蔬菜”长势喜人，特别是“火星”试验田里的蔬菜甚至开始开花，最后成功种出包括番茄、萝卜、豌豆、水芹、芝麻菜和裸麦等在内10种蔬菜和谷物。

    在实验中，研究人员并没有使用真实的火星土壤，而是利用地球上的泥土制作成尽可能接近火星表面物质成分的土壤。例如，夏威夷的火山土被用来模拟火星红土。研究人员表示，模拟火星土壤种的这些植物种植效果跟地球一样，不含危险水平的重金属，完全可以安全食用。

    实验取得的结果非同寻常，意味着人类或许真的可以在火星上栽种植物。根据美国航空航天局（NASA）和其他一些太空机构的规划，将在本世纪30年代时把人类送上火星，并在它的表面安营扎寨，生存下来。

    （《新民晚报》7.17 李忠东）