让蚊子消灭疟疾

　　蚊子一直是传播疾病的罪魁祸首。一项新基因改造技术或许能帮蚊子注射具有抵抗疟疾的疫苗，为人类的疟疾传播历史画上句号。

　　科研人员通过一种名为“CRISPR/Cas9”的基因改造工具，制造出一种“基因疫苗”。“CRISPR/Cas9”是一种流行的新基因编辑系统。它的编辑源来自两个部分：一种叫Cas9的DNA剪切酶，另一种是一组RNA，这组RNA能引导酶到需被剪切的染色体。美国加州大学圣地亚哥校区的科学家把“CRISPR”编辑源转化到果蝇的基因驱动中——这种基因驱动能保证编码能永久地在每一代中进行。

　　这种被称为“基因驱动”的疫苗，能够在蚊子的DNA中不断自我注射，在几代以内几乎就能传遍每一只蚊子。在交配过程中，基因驱动能把来自父母中的一方的基因，插入到另一方的遗传基因中，使下一代能遗传到这种基因。

　　研究者表示，基因驱动不但能消灭疟疾，同时也能抑制这种疾病复发。有携带疾病的蚊子活动的地区，现代根治疟疾的方法经常失效。携带基因驱动的蚊子能和这些侵入者繁衍后代，给它们注射抵抗疟疾的基因，做到防患于未然。

　　（《广州日报》4.23 黄岚等）