血型能改变吗

    每天，全球有成千上万的人需要输血，但我们知道，血是不能“乱输”的。

    人类的血型有四种——A型、B型、AB型和O型，每种血型的红细胞表面都有各自独特的糖链抗原，而不同抗原之间的差异会触发免疫反应。比如，为一个A型血的人注入B型血，A型血的抗原会视B型红细胞为外来入侵者，人体的免疫系统马上会使血液凝结成块。O型血是唯一的例外，这些红细胞携带着的抗原都是A型抗原、B型抗原的“缩短版本，它们不会引起免疫系统的警觉，所以，在医护工作中，O型血是通用血型，需求量很大。

    科学家们一直在寻找扩展O型血源的方法。现在，加拿大英属哥伦比亚大学的教授斯蒂芬·威瑟斯正在接近解决这一问题。考虑到血型的关键差别在于抗原，威瑟斯设想，如果修剪红细胞表面的糖链抗原，也许就能把A型、B型血转化成可以避免触发免疫反应的新血型，就可输血给任何血型的病人。

    威瑟斯从一种肺炎链球菌中发现了一种名叫EABase的酶，当细菌消化食物的时候，EABase能够自发地切断糖链。威瑟斯将EABase注入B型血液，结果四分之一的抗原糖链被砍掉了。威瑟斯采用了定向进化的新技术。经过5代进化之后，威瑟斯从中选出了效率为初始品种170倍的“明星酶”——名为Sp3GH98。利用这种酶，科学家们可移除A型血和B型血中的大部分抗原。不过免疫系统对血型高度敏感，一点点残余抗原也会诱发免疫反应。在Sp3GH98移除所有抗原前，它还不能应用于临床试验。

    威瑟斯认为，Sp3GH98的研发除了用于输血，还可以用于器官移植，提高器官的匹配度。

    （《大科技》2016年第01A期 刘天遥）