家犬起源于东亚南部

    家犬是人类的好朋友，现在世界上有400多种性情不同、形态各异的品种犬。那么它们是从哪里起源，又是怎样在全世界扩散的？

    中国科学院昆明动物研究所张亚平院士领导的国际合作团队，收集了采自世界各地的12只灰狼、27只土狗和19只不同品种犬的样品，进行全基因组测序。研究发现，尽管既有研究表明家犬的祖先灰狼在全球分布广泛，但各地的家犬的起源地为东亚南部地区。

    通过比较家犬群体的遗传多样性，研究人员发现，来自东亚南部地区的家犬群体具有最高的多样性。就像在现代人类起源的研究中，来自起源地——非洲的人群持有最高的遗传多样性一样，我们也可以据此推断家犬的起源地为东亚南部地区。

    家犬系统发育树的结构也支持以上的结论。系统发育树相当于研究对象的家谱。在系统发育树上，每一个枝的末端代表一个群体；古老的群体，会在树的根部首先分歧出来；亲缘关系较近的群体在树上的位置也会比较近。在这一研究中，来自东亚南部地区的家犬样品，都位于系统发育树的基部位置。

    研究人员推断，从3.3万年前左右开始，东亚南部地区的一些灰狼逐渐与其他灰狼群体分离，而与人类相互靠近。家犬在这一地区与人类共同生活了上万年之后，于1.5万年前迁徙到中东地区。随后，家犬又向非洲和欧洲等地辐射扩散，并在1万年前左右到达欧洲地区。

    研究还发现，这些迁徙出亚洲的家犬在1万年前左右迁回东亚，在中国北部与东亚家犬群体杂交形成了一系列混合群体。这些混合群体和从西部迁回的没有发生混合的群体，又随人类多次迁往美洲地区。

    （《北京日报》1.13 杨贺川）