提篮桥不只是监狱

    一提起“提篮桥”，大部分人的第一反应就是监狱，这其实是因果倒置。历史上，提篮桥是下海浦（吴淞江支流之一）上的一座桥，后来虽然桥没了，但监狱和地名都延续了这个名字。桥名的由来，有个说法。

    这得从今海门路以东、昆明路173号的下海庙说起。这座庙始建于清乾隆年间(1736~1795年)。几度兴废，1991年修复、开放，成为上海佛教活动主要场所之一。嘉庆年间(1796~1820年)，庙坍而荒废，成为一无主之庙，于是被尼姑占用，并历年增建。跨下海浦的这座桥也建了起来。

    一般有庙的地方，就会有香烛店、花鸟市场，会有“香花桥”。下海庙在下海浦的东面，住在河西的人到位于河东的下海庙敬香，就会提着装有鲜花香烛、供品的竹篮，从桥上走过。于是，这座桥就被叫做了“提篮桥”。

    上海开埠后，1845年（道光二十五年），有英商在附近黄浦江边徐家滩开始营造码头。1848年，提篮桥区域被辟为美租界美侨居留地。19世纪中期，提篮桥附近、虹口老街(今东汉阳路219弄)等已形成集镇。此后，该区域填浜筑路，圈地造房，逐步成为了闹市区。1947年，这里改称“提篮桥区”。1956年，提篮桥区被撤销，并入了虹口区。

    提到提篮桥，就不得不提“提篮桥监狱”。1864年（同治三年），上海英租界会审公堂制度建立。1896年，工部局董事会在美租界茂海路汇山路（今海门路霍山路）征地营建监狱。1901年底新监狱破土动工，1903年5月18日正式开始使用。由于它位于提篮桥和华德路（今长阳路），也被俗称为“提篮桥监狱”和“华德路监狱”。

    提篮桥监狱经过多次扩建，成为中国乃至远东最大、设施最精良的监狱。在上海语言中，“提篮桥”除了是地名外，还逐渐成为监狱的代名词。所以，即便是曾经十分繁华的市中心，如今也很少有人在这里投资、搞开发。

    实际上，这一区域理应是上海一张含金量很高的“文化名片”。近年来，多名专家学者呼吁调整提篮桥监狱的使用功能。希望有一天，提篮桥监狱、犹太老街等重要历史建筑群聚集成一个独特的历史街区，昔日商家云集、游客如织的情景能够重现。

    （《解放日报》9.7毛锦伟）