全国各地都有烤串,但新疆的最出名,或多冠以新疆烤串之名,这是因为遍布中国各地的烤串都起源于新疆。
其实,中国内地烹饪多以蒸、煮、炒为主,很少有烧烤;而欧洲、中东、西亚则多以烤为主,面包(馕)、肉类就是典型。最大的原因应该与中国的炼铁技术有关。
早在先秦,人们就发明了鼓风机和高炉,掌握了冶炼液态生铁的技术,即铸造铁器,而这项技术在欧洲迟至十四世纪才在莱茵河流域出现。一般认为,中国在战国到西汉时期铁锅已经普及,而欧洲十五世纪时铁锅对普通人家而言仍是稀罕之物。
铁锅便于蒸、煮、炒——炒几乎是中国独有的烹饪方式,相对烧烤更节省时间和燃料,这便形成截然不同于其他文明的烹饪文化。而欧洲在铁锅普及之前,炊具主要是铜锅,价格昂贵,普通人根本用不起,很容易形成以烧烤烹饪的路径依赖。
1985年9月,新疆且末县扎滚鲁克墓地挖掘出串在红柳枝上的羊排,距今大约2700年,新疆洛浦县还出土过年代稍晚的木柄毛布扇——形制与今天维吾尔人烤肉扇用的扇子基本一致,可见我们今天熟悉的最正宗的新疆烤串,两千多年前就已定型。新疆出土文物和古代文献中长期没有铁锅的踪影,也可证明当地一直保留着烧烤的烹饪文化。
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