地磁减弱的那些事儿

    欧洲航天局日前报告，由3颗卫星组成的“蜂群”卫星群产生的第一组高分辨率结果显示，地球磁场正变得越来越弱，但变弱水平很低。有数据显示，在过去的150年里，地球的磁场已经减弱了近10%。

    地球的磁场向太空绵延约58000千米。导电的地核就好比是一个巨大的电磁铁，地球磁场就是它在旋转过程中产生的。磁场形成了一个泪珠形状的气泡保护在地球表面，从而对地球上的生物形成保护膜，保护人类免遭连续轰击地球的宇宙射线和带电粒子的伤害。

    在欧洲航天局的观测中，大西洋南部磁场显得特别虚弱。早在6年前，就有研究指出这一地区的磁场仅为一般磁场的三分之一，这意味着地球的磁场保护在该地区已经出现了凹陷。而南大西洋上空的卫星暴露在强辐射中时，地球磁场的这种异常就会给它们造成一些小故障或“小难题”。科学家分析，南大西洋和北冰洋下方的液体金属地核可能出现了巨型涡流，从而影响了其上空的磁场。

    地球历史表明，强地磁场对应地球的寒冷气候，如第四纪冰期；弱地磁场对应高温气候，如中生代的温暖期。地磁场减弱也是全球变暖的原因之一：地磁场减弱导致更多太阳能量进入地球。

    研究显示，最近一次引起磁场巨大变化的是在78万年以前地球磁性逆转过程中产生的。地磁逆转是在很长的时间尺度上发生的，发生逆转前，磁力会急剧减弱，甚至出现零磁场，就是说磁场衰减是翻转过程中的一种现象。

    有学者指出，目前有些地区地磁场的强度确实有下降的趋势，但是否意味着磁场的强度还会持续降低？是否意味着地磁将要在未来千百年的尺度内翻转？科学家还存在争议，需要继续观测和深入研究。

    (《科技日报》7.3 王婷婷)