开张于19世纪初的英国实体书店福也尔据说是欧洲最大的独立书店。近年来,随着网络书店的流行和电子图书的热销,越来越多的实体书店纷纷倒闭。但福也尔书店却在稳扎稳打地继续着它的扩张之路。
福也尔书店总部位于伦敦著名的书店街——查令十字街上。2001年,它将著名的女权主义书店银月亮纳入囊中;2005年,它开设了位于皇家节日音乐厅的分店;2009年,位于圣潘克拉斯火车站的分店开张;2010年,另一家分店在伦敦一家商业中心开张;2011年,福也尔自二战后第一家位于伦敦之外的分店在布里斯托尔市开始营业。同年,这家老店又收购了以销售外语图书为主的Grant&Cutler书店,开始提供大量的外语书籍……
福也尔不仅藏书丰富、实力雄厚,其人性化的周到服务更是赢得无数书迷的赞赏。福也尔的书籍陈列在一间一间的小室里,小室彼此连通。读者可以在里面随意翻看,即使逛了半天一本书不买也不会遭店员白眼。此外,店里会不时举行演讲会和诗歌朗诵会,还会请来名作家当嘉宾,读者参加这些活动都是免费的。福也尔每间分店都各有特色,绝非千篇一律。
除了福也尔这样的大书店,在伦敦还有很多独具特色、小巧精致的独立书店,比如亚瑟·普罗布斯坦书店、书签书店、电影书店等。而不论是从外部装潢,还是从内部陈设来看,没有任何一家书店会给人以简陋、随意之感,而是处处透着不输于咖啡馆的精致、优雅、宁静,有着浓浓的“我就是我,无法复制”的味道。
(《世界新闻报》4.14-20 初平)