人类的始祖是谁

    说起2013年最轰动的科学新闻，不能不提到这一条：美国遗传学家提出大胆假设——人类始祖是由公猪和母猩猩杂交而成的。

    提出这个惊人假想的科学家认为，人类虽然与猩猩存在很多相似特征，但是还有许多灵长类动物没有的特点，而这些特点都能在猪的身上找到，例如皮肤无毛、有厚厚的皮下脂肪、眼珠颜色较浅、鼻子突出、有浓密的睫毛等。而人类皮肤结构和多个器官都与猪相似，猪的皮肤组织、心脏瓣膜甚至可以移植到人类身体上。

    初步猜想是，在史前的特殊时期，猩猩和猪的数量急剧膨胀，因为它们所具有的杂食习性，摩肩接踵地觅食活动，为它们之间的杂交行为提供了可能。最初的“猩猪”物种在经历长时间的进化以及与猩猩经过多代繁衍后，使得该物种的特性越来越接近猩猩而不是猪，并最终进化成人类。

    证真，或证伪，这个猜想还有待进一步研究。让我们跨过哺乳动物的争议阶段，将进化的历史过程追溯到亿万年前。科学家发现，人类的更远祖先竟然是海绵。

    海绵是生物由单细胞向多细胞进化的产物，同时也是海洋生物进化的源头——它们是由海洋初级生命领鞭虫进化而成的。领鞭虫是最接近动物却又不是动物的生物，在海绵身上可以不费力地找到领鞭虫的痕迹——领细胞。

    海绵虽然看起来很简单，没有肌肉、神经和大脑，细胞也只有区区的几种，却有着精妙的组织机构，它有状如领鞭虫的领细胞和原始细胞，为适应摄取食物、分泌新皮肤或繁殖的需要，这些细胞能改变形状和功能。正是因为有了这些细胞，它们才成为最初的多细胞动物。现代科学认为，当动物能生成不同类型的细胞时，人类进化的大幕就徐徐拉开了。

    (《光明日报》2.13 卓然)