先秦的士及其精神

　　士在中国古代泛指读书人、文人、有学问的人，是中国传统文化中的学统、道统的创造者及传承人。士在中国古代社会里是个独立的阶层，其生存并不依附于统治者或权力集团。

　　先秦的士与国君讨论天下大事、共商大政方针时，都是坐在国君面前说话，几乎与国君“平起平坐”；也没有后来的士那种在统治者面前唯命是从、诚惶诚恐的心态。所以先秦的士有着相对独立的社会身份，有着自己的理想，有着与统治者不相干的自身的精神诉求，形成了士独有的价值观念与精神品质，所谓“士人精神”是也。实际上“士人精神”在先秦并不仅仅局限于士的阶层，而是受到全社会的推崇，并成为先秦贵族阶层效法的人生圭臬。

　　南宋著名词人李清照有首诗几乎家喻户晓：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”项羽在生死攸关的时刻，因为无颜见江东父老，因为有愧于心，终于放弃了生还的机会，毅然地选择死亡——“以死谢江东父老”。“不肯过江东”在中国历史上成了一种动天地、泣鬼神的凛然壮举，铸就了一个知耻者的顶天立地的英雄形象，为中国传统文化谱写了一曲永不衰退的精神绝唱。项羽失去了生命，却留下了涵盖千秋的知耻精神。

　　知耻是人类道德的基石，是社会良好风气的源头，是人之所以为人的基本品质。人一旦不知耻了，必定堕为类似动物的“非人”，什么丑事、恶事、无人性的事，都干得出来。所以，我们的先人将知耻视为“士人精神”的灵魂，是士人为人处世的生存底线，是他们建功立业的原始动力。

　　（《书屋》2013年第6期 李工）