语言起源于里海南岸

　　因为人类起源于非洲，因此，很多人认为人类的语言也起源于非洲。但是，语言学家用语言学的方法，最早只能把语言的发展回推到6000年前。在语言学界，语言的起源问题一直困扰着所有的学者。

　　复旦大学人类学教育部重点实验室教授李辉与中文系副教授陶寰展开联合研究，终于找到了人类语言的起源——中东地区的里海南岸，而不是非洲。这一研究成果发表于最新一期的《科学》杂志。

　　此次课题组收集了全世界95个语系的579种语言资料，详细分析后，发现非洲的语言并不是语音最复杂的，欧亚大陆的语音要比非洲的语音复杂得多，美洲和澳洲的语言则更简单。而欧亚大陆的语言中，最复杂的在里海南岸。离里海南岸越远，语言则越简单。地球上所有的语言都与里海南岸的语言呈现出明显的、有规律的负相关关系。

　　据李辉介绍，根据遗传学研究，人类在5万年到7万年前走出非洲，距今2万年到4万年左右，到达了里海南岸。这里和非洲相比，气候和地理条件都非常宜人，因此人类族群在这一时期得到了很大的发展，语言也得到了很大的丰富。随后，人类的群体及其语言，都以此为中心，辐射到了所有的大陆。

　　离语言扩散中心越远，语言越简单的特点，与基因扩散过程相似。基因中的信息也是在扩散过程中不断被后人“丢失”。人类的语言也在不断扩散过程中不断地被简化，而且随着人类迁徙到不同的地方，语言就会变得越来越不同。

　　（《文汇报》2．14 姜澎）