1938年,刘文典在西南联大给学生上课时,谈到他和鲁迅在东京师从章太炎学《说字》时,曾伸了一下小手指。正是这个细微的动作,让他在建国后的高校整顿工作中受到冲击。
虽然鲁迅、刘文典性格都很清高孤傲,但他们之间并无过节儿。相反,鲁迅对刘文典似乎颇为欣赏。如鲁迅在1931年12月11日发表在《十字街头》第1期上的杂文《知难行难》,就对刘文典骂蒋介石之事给予了充分肯定。文中所涉之事,是蒋介石到安徽大学视察,校长刘文典不但没称他“主席”,还骂他是“新军阀”。盛怒之下的蒋介石扇了刘文典两记耳光,刘文典也不示弱,冲上去飞起一脚踢在了蒋介石的肚子上,疼得蒋脸上直冒汗。刘文典按《治安条例》被关了七天,并被蒋介石命令“滚出安徽”,但他很快就被清华大学校长罗家伦聘为清华大学国文系主任。有人说蒋介石一生就宽待了两个人,一个是武将张学良,一个是文人刘文典,这话多少有点道理。
刘文典听过鲁迅的讲课,对其学识非常佩服。鲁迅在与刘文典的几次长谈中,对其有关《昭明文选》的看法也很赞赏。两人共同的学生李秉中结婚时,他们坐在一起,谈得格外开心。鲁迅在自己的著述中,曾5次提到过刘文典。其中《鲁迅日记》3次,《鲁迅致许广平的书简》1次,还有1次就是收录在《二心集》中的杂文《知难行难》。
估计,鲁迅当年在东京学《说字》时成绩不是很好,刘文典说到这里时,很自然地伸了一下小手指。
(《北京青年报》9.13 刘绍义)