刺花又称文身，或作缕身，用在刑法上便称为“黥”，犯人发配，脸上总要刺上两行金印，演义小说中时常见到的，便是这类。刺花，日本人称作“刺青”，中国也有称作“札青”的，但所刺的并不一定是青色，还有朱墨二色。
刺花的心理作用，除与色情和装饰有关外，也与秘密结社有莫大的关系。这是一种最庄严的“誓约”，最不易消灭或伪造的“信号”，与和尚的“戒疤”差不多，但一般的邪狭少年和无赖却又将这视作是夸耀侪辈的举动，勾引妇女的工具。所以刺花显然有两种不同的作用：一种是作为誓约，另一种则是作为装饰。这后者便与色情有莫大的关系了。
刺花是一种世界流行的现象。在文明人之中流行，在野蛮人之中更流行。下等社会流行，贵族阶级也未尝不流行。去世不久的英皇乔治，臂上便刺有在海军见习时期遗下的一只铁锚，便是明证。而且刺花更不一定是不名誉的事，这完全要看所刺的花纹和地点而定。
刺花所用的花纹，大都有一定，刺花师正好像剪鞋花的人自有自己的蓝本的。然这大都是就一般所见的而言，而且大都刺在手臂或胸口易见的地方。至于特殊精细的，或者刺在隐蔽之处的，那却不可一概而论了。
刺花在野蛮人之中，则纯然以色情为目的，作为性的刺激，以引起对方的注意。许多土人，从小就要在身上刺以种种花纹，然这还是属于区别阶级氏族而设，但一到了成年，刺花却完全以色情为对象了。据说塔黑蒂岛的土人，女子一到月经来潮，便是必须刺花的年纪。刺花的部分，大都注重性器官。
赤裸的野蛮人，不穿衣服，他们对于刺花的观念，正与摩登小姐对于新装的观念一样，完全是装饰自己吸引异性的。因此，土人便将刺花作为装饰自己身体的要素，愈刺激愈好。他们运用着红土，驯鹿的血，沥青，以及许多异怪的树叶汁水刺入皮肤，划作种种几何形的条纹。有的有了战功或地位之后，便在身上加多几处花纹，作为账簿或制服一样。
欧洲文明人的色情的刺花，也并不亚于非洲和澳洲的土人。特多的是水手和娼妓，而且更与犯罪有关。
在上流社会中，尤其是妇人，喜爱在私处用刺花留一点纪念的人很多。据说巴黎有专门为女性执行这种业务的刺花师，而且还有俱乐部。其中有一位太太自踝至腿刺了一双袜子，可以乱真；另一位在臀部和大腿上刺了许多铭句；一个在双腿上刺满了花环和葡萄丛，腹部有鸟雀栖着，背上更有五彩的花束；一位侯爵夫人在她的肩上刺着家世的纹章；最精采的要算这俱乐部的主妇了，她浑身上下，刺遍了花纹，是一幅极精致的行猎图。色彩鲜丽，构图纤细。成群的车马，猎狗，猎人，绕遍全身……
日本人也流行“刺青”。花街柳巷的江户儿，正和我们的“侧帽少年”差不多，是以这种从痛苦换来的装点为荣的。谷崎润一郎有一篇小说名《刺青》，便是描写一位刺青师对于自己艺术上的幻想。不过，日本人刺青的花纹与西洋人不同，是喜爱运用龙蛇，云纹，帆船等有浓重东方色彩的东西的。
（摘自《书淫艳异录（全两册）》，福建教育出版社2013年1月版，定价：58.00元）
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