大清朝也有世界首富

    2001年，美国《华尔街日报》统计出千年世界首富50名，其中有6名中国人，清朝有两人，即和坤、伍秉鉴，一官一商，差别很大。差别有多大？和坤的财产数以亿计，折合成银子，少说有两亿多，多说有十一亿，乾隆一死，和坤就被抄家了，这些数字是根据抄家清单估算出来的。而伍秉鉴的身家，仅有二千多万两白银，相比之下，可谓区区。此二人者，或为官敛财，或经商致富，各自登峰造极，一个做官做到了“二皇帝”，一个经商成为“十三行”首席。同为世界首富，他们的差别为何如此之大？和坤个人收入，居然超过了国家财政收入，他是如何创收的？贪官创收，人们最容易想到的，就是贪污。他管过兵部，难免克扣军饷；他主持吏部，能不卖官？但这些，还不足以使他成为世界首富，那么崇文门税关呢？那可是天下第一税关，像大裤衩一样矗立着，而和坤就是这个大裤衩的总监，监督着每一位来往商贩、赶考士子和进京官员，无论你多大的官，都得从它胯下过去，当然是以“纳税”的名义。

    （摘自《自由的款式》，山西人民出版社出版，定价：35.00元）