九鼎是古代中国特有的器物，寓有神圣之意。
1943年，在抗战时期的陪都重庆，这个早已绝迹的器物竟又一次现身。这回铸鼎的一方是国民党中央组织部几个下属党部，而献鼎的对象则是该党总裁蒋介石。
1943年1月，在蒋介石的直接督导之下，中国与英美分别签署平等新约，据此，存在于中国约百年的不平等条约被取消，中国的半殖民地地位至少在形式上得到解除。废除不平等条约是近代中国革命的主题之一，由于此举具体经由蒋介石及其领导的国民党完成，为此，官方的刻意宣传与民间的自发情绪交会在一起，在重庆掀起了一轮对蒋个人歌功颂德的浪潮。
正是在这样一个背景与氛围之下，向蒋介石铸献九鼎的拟议被提出。拟议及操办者，为组织部下属大学党部与工矿党部，而出面牵头的则是组织部长朱家骅(字骝先)。
铸献九鼎的消息传出之后，蒋本人并不制止，等于默认，由此招来人们私下异议。3月22日，军令部长徐永昌记载：“晚饭后王芸生、曹谷冰来……王、曹对委员长允准各大学铸献九鼎表示不应当，并云鼎文为顾颉刚拟，鼎式为马衡办(此事全出人意料之外)。”王芸生时任《大公报》总编，曹谷冰则任该报董事，王、曹、徐三人的反映至少都不是正面的。
这九个鼎后来尚未对外展示即被封存，亲眼见过其实物的并不多。时任组织部秘书的庞镜塘记载：九鼎“经中央大学美术系和美术学院两位教师画出几种图样，最后送朱家骅审定为圆形三足的一种，并决定用最好的铜合金铸造成坯，然后饰以浮雕，花纹略仿三代彝器的旧图案”。据称：“九个鼎的形制大小和花纹完全相同，器高约30公分，重十几市斤。”但据前述王芸生所云，鼎式的设计出自故宫博物院院长马衡。
九鼎铭文全文如下：“于维总裁，允文允武，亲仁善邻，罔或予侮。我士我工，载欣载舞，献此九鼎，宝于万古。”几句空话，形式大于内容。
当年10月30日，中国与美英苏一道签署《四国关于普遍安全之联合宣言》。据此，中国的四强地位得到确认。年初，基于不平等条约的废除，铸鼎的拟议被提出；年末，随着四强地位的确认，献鼎的时机已然水到渠成。
11月3日，中央社报道：“全国工矿暨学校党部铸九鼎奉献总裁致敬，闻于本月七日在某地举行隆重奉献典礼。”“并悉奉献九鼎筹备会恭请组织部朱部长家骅为主献人云。”
11月7日，国民党中央训练团第28期举行开学典礼，按照预定安排，献鼎典礼一并举行。不料事到临头，献鼎忽遭蒋氏严拒，急令叫停。
关于拒献的原因，蒋在当天日记中这样解释：中训团开学典礼，“本拟准予同时举行党员献鼎典礼，以志本党取消不平等条约之永久纪念，惟见报载，该鼎耗费金钱二百万元，为时一年有余，且需用数人抬杠，殊甚骇异!今晨到党训班(按：指中训团)时，正实习献鼎典礼达二十分钟之久，此种耗钱费时，无益于党国抗战与民生之事，在此战危时困，军民穷乏之际举行，可谓无聊已极。乃令作罢，故仅举行开学典礼而已，至对于为献鼎而来之五百余人，在开学致词时，乘便训导，并说明作罢之理由，使一般党员亦能多得一层教训，并使之务实而不尚虚文也”。
此一记载表明，献鼎一事本已获准，而蒋所以忽又拒献，是因为得知耗钱费时，故而斥之为虚文无聊。总之，在最后一刻，蒋总算保持了一分清醒，没有让这个无聊之举成为最终的事实。
拒献的消息迅即传开，再次引来人们私下热议。任职于侍从室的唐纵在当天日记中写道：“上午中训团开学，组织部将举行献鼎典礼。委座以工料甚贵，典礼隆重，大怒。责备朱部长不是。此时前线将士浴血抗战，何能如此耗费，作此无益之事。时贤多赞委座英明。”
蒋对朱家骅的斥责及中训团开学典礼讲话，国民党官方文献未见收入，王子壮的记载可以聊补此一缺失。
那么，发生此事的原因何在?王子壮这样认为：“总裁以雄才大略，本不免英雄自喜之心，近年以总裁身旁至少诤言，且往往蒙蔽事实以饰非……献鼎之动机实难逃此种责备。”所谓英雄自喜之心，指好大喜功，这是蒋自身的弱点，而另一原因则是蒋的身旁缺少诤言，铸献九鼎正是两方面的原因互为作用的结果。
（摘自《民国的政治逻辑》，社会科学文献出版社2010年10月版，定价：48.00元）
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