物与自然：中西博物学的两个面向

    naturalhistory的翻译问题是一个老生常谈的问题，从目前来看，在实际的使用中，“博物学”的出镜率远胜过“自然志”“自然史”和“博物志”，翻译问题在实践上已然不再是个问题。但在思想上，名不正则言不顺，言不顺则事不成，概念作为思想的基石，翻译问题仍是一个重要的问题，故《西方博物学文化》开篇引言的第一节不得不先把这个问题交代清楚。回过头来看，也可以说该书不是用一节的篇幅去交代这个问题，而是用整本书去交代这个问题。因为只有全面理解了西方博物学文化，才能发掘出中西博物学文化的差异性，而只有充分对比两者的差异性，才能选出最为恰当的译法。

    诚如刘华杰教授所指出的，“全球范围对博物学文化的研究才刚刚开始”，“直接研究、评估中国博物学非常困难，主要是缺少必要的参考系”。相对来看，中西博物学都为彼此提供了从外部来审视的平台，只有在中西博物学的相应与相望中“互参”彼此，才能进而认识“博物学”这个上位概念。naturalhistory汉译的关键也正在于对这个上位概念的理解。通常关于naturalhistory的翻译问题集中在“志”“史”“学”的辨析上，这方面的讨论基本明晰，此处无需赘言。在此笔者试图立足于中西方博物学文化的对比，通过辨析“物”与“自然”，指出为何倾向于“译之有物”——最好把“物”字译出来。

    我们首先应该注意：西方博物学给我们提供的是参考，而不是标准！不能把“西方博物学”与“博物学”等同起来。如果将nat⁃uralhistory译为“自然志”或“自然志”，进而在“自然”的名义下思考我国的相应文化，那么我们的《人物志》《长物志》《宣和博古图》《香乘》这些主题不完全属于“自然”或偏离“自然”，但又具有类似特征的作品应该如何理解呢？它们也属于观察、测量、分类、定名的成体系的知识传统，只不过其认知和审美的对象，不局限于自然物，而是拓展到了人文历史产物。将西方的naturalhistory译为“自然志”或“自然史”，就无形中对其上位概念进行了阉割，排除了其上位概念中非自然的成分。因此，笔者认为，naturalhistory⊆“博物学”且naturalhistory=“西方博物学”。

    总体而言，西方naturalhis⁃tory是面向nature的，而中国博物学是面向物的。《荀子·正名》里说：“物也者，大共名也。”物是最大的范畴，人、自然物、人造物等等都属于物，故中国博物学除囊括自然物外，还具有以下几个特征。首先，在中国博物学传统中，社会物与自然物是彼此镶嵌的，由于人们为自然物赋予了象征意义，因而自然物具有了社会物的身份。自然物常常反映、类比、预示着社会物，人们对某自然物的使用，除了受自然规律的制约外，还要受到社会规则的制约。其次，在中国博物学传统中，技术物占有重要地位。古代中国发展出了璀璨的技术文化，技术物起到了沟通人与自然的桥梁，在人与自然的交往过程中起到了决定性的作用。第三，在中国博物学传统中，历史物也被纳入到博物的视域中，博物学和历史学这两个传统或说两种学问竟然交叉在一起，这一点尤为殊特！中国自古特别注重历史，知识阶层崇古尚古，对“前朝风物”有浓厚兴趣，古代金石学最能反映这一维度。

    西方博物学面向自然，中国博物学面向物，各自视域下对“人与自然”的理解是不同的。“人与自然”在西方博物学视域下是人与“大自然之自然”，在中国博物学视域下是人与“自然而然之自然”。趋吉避凶、趋利避害是不是一种自然呢？造物、制器、开山、治水，人为干预大自然的进程是不是一种自然呢？我们不仅生存在自然之中，还生活在社会历史之中，除了接受大自然的“馈赠”，还接受前人和同类的“恩赐”，社会的产生是自然而然的事情，社会是人的第二“自然”。

    人类从自然中发展出社会，进而创造出文明和历史，在一定程度上正是源于人类与大自然的抗争、分离乃至隔离，能动性地创造出比大自然更稳定、更易于基本生存的人工环境。人类在自然规律之外，创造出了人类的规则，于是人类从受自然规律的束缚，变成了受自然规律和社会规则的双重束缚。随着人类社会生产力的提高，社会规则的束缚逐渐成为人类的主要束缚。现代都市生活压力很大、节奏很快，颇具反讽意味的是，暴雨后的停电反而给人以喘息，使人暂得久违的轻松和自由。“停电体验”其实并非真正的重返自然，而是意味着社会规则的短暂松绑。人们游山玩水也同样如此，那种愉悦和放松，既出于对自然环境的体验，也出于对社会环境的逃离。

    在自然和社会生态问题日益严峻的今天，“回归大自然”是我们的美好企望，这当然很有意义，但我们不应忘记先民自然状态下生存的艰辛，不应矫枉过正地认为大自然就绝对美好，想想自然灾害吧，马上能将我们对自然的热爱转变为对自然的敬畏。我们需要慎重反思什么是自然？什么是大自然？我们要在多大程度上回归自然或大自然？人类究竟该把自己摆在怎样的位置上？最核心的问题与其说是人与外在自然的关系问题，不如说是人与内在自然的关系问题，即人类如何理解自身限度，约束自身行为，在有为与无为之间做到自然而然。

    博物学作为人与自然打交道的古老智慧，在今天有着特殊的背景，《西方博物学文化》开篇就指出了“人类世”这一特殊的背景，今天的自然已不是纯粹的自然，而是社会化的自然。博物学实践的空间是“自然与社会的分形边界地带”，“在社会化的自然环境中观察自然、体验自然，是当今复兴博物学的重要目标指向”。故“新博物学”具有双重自然体验的蕴含，具有双重问题意识和双重解放意义。

    最后需要指出的是，关于中西博物学的对比是一种非常理想化的简单勾勒，事实远比描述更复杂，但把握典型突出对比，先形成一种总体的印象，进而在更细致的研究中不断丰富不断修正，仍不失一种有价值的“启发装置”。《西方博物学文化》已经迈出了重要的第一步，中国博物学文化的研究也要跟上了！