好莱坞做不到的，出版社可以做到

    1992年10月26日，《纽约客》发表了理查德·普雷斯顿的特稿《高危区的危机》，讲述几年前在美国本土爆发埃博拉疫情的幕后故事。该报道激起舆论哗然，并迅速在好莱坞各大片厂间引发了一场影视改编权的“竞价”大战。

    在付出7位数的报价后，20世纪福克斯公司的著名制片人琳达·奥布斯特（《西雅图未眠夜》）最终获得了改编权。影片计划以女性为主视角，于1994年7月开拍，预算4500万美元。

    1994年2月，著名导演雷德利·斯科特（《异形》）宣布加入，片酬是400万美元外加5%的票房分成。4月，朱迪·福斯特（《沉默的羔羊》）应邀成为该片女主角，饰演原著中的陆军女科学家南希上校，片酬是同样是400万美元外加5%的票房分成。

    与此同时，因竞价失败而出局的另一位好莱坞知名制片人阿诺德·科派尔森（《野战排》）宣布，他将自己制作一部病毒题材的电影，希望同福克斯公司的埃博拉项目对打。

    科派尔森先是花了25万美元从两位编剧手中购买了一部名为《最后通牒》的剧本（该剧本原初的故事是一群恐怖分子在美国本土放置核弹，后应科派尔森要求，改写为生化主题）。随后，他又花了50万美元，邀请以《沉默的羔羊》获奥斯卡最佳改编剧本奖的泰德·塔利为剧本进一步润色，以增强其“惊悚力度”。科派尔森甚至放出消息，公开邀约雷德利·斯科特出任其新片导演，随被后者愤怒拒绝。

    1994年，理查德·普雷斯顿在兰登书屋推出了关于埃博拉病毒的非虚构经典《血疫》，该书是其《纽约客》特稿的扩写。《血疫》的平装本上市之后，迅速占据《纽约时报》畅销书榜非虚构类第一名的位置，并在榜首长踞达61周。

    然而相比《血疫》在图书市场上获得的巨大商业成功，其影视改编计划却命运多舛。

    出于对前期成本和票房的考虑，福克斯公司要求改写剧本，增加一名男性主角，以期跟朱迪·福斯特形成对手戏。之后，著名男星罗伯特·雷德福（《走出非洲》）应邀加入，片酬为700万美元外加7%的票房分成。

    因担心戏份减少，朱迪·福斯特提出再次修改剧本。于是，又轮到罗伯特·雷德福抱怨戏份不足。事情突然陷入了一种死循环。

    由于两位好莱坞大牌无法达成共识，剧本一直处于改写状态，无法定稿。在影片开拍的前一刻，朱迪·福斯特突然宣布退出。1994年8月，罗伯特·雷德福亦退出了该计划。几天后，制片方不得不紧急宣布，项目暂停。

    1995年3月10日，由阿诺德·科派尔森制片，华纳兄弟公司发行的《恐怖地带》正式上映。影片虚构了一种类似埃博拉的病毒，在扎伊尔和美国爆发疫情。该片由达斯汀·霍夫曼（《雨人》）主演，沃尔夫冈·彼得森（《海底出击》）执导。有趣的是，沃尔夫冈·彼得森正是福克斯公司《血疫》项目的三位候选导演之一，另外两位是迈克尔·曼（《盗火线》）和雷德利·斯科特。

    《恐怖地带》开画气势如虹，以1300万美元的周末首映成绩位居美国票房冠军，并持续3周维持冠军席位，最终全球票房营收近1.9亿美元。随着华纳兄弟的大获成功，20世纪福克斯公司不得不黯然宣布，无限期推迟《血疫》的改编计划。

    ……

    20年后。

    2014年10月，据媒体透露，20世纪福克斯公司和雷德利·斯科特将重启《血疫》的影视改编计划，不过这次是以电视迷你剧的形式。雷德利·斯科特将担任该剧集的执行制片和导演。对于这位年近80，精力充沛，手中攒着一大堆项目的老爷子而言，这次能否一偿夙愿、影迷们还将等待多久我们不得而知。我们有所把握的是，IP改编不能做到的，出版可以让它在纸上实现。

    2016年初，上海译文出版社将这部引发轰动的《血疫》带到了中国读者面前。这是一本“人命关天”的书：文明与病毒（不仅仅是埃博拉）之间，只隔了一个航班的距离。同时，这不只是一个病毒的故事，它关系着人类的无知、贪婪、勇气和牺牲，以及我们面对大自然的态度问题。真实，远比你想象的更惊悚。