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    中华读书报 2012年08月01日 星期三

    “把财富带进坟墓是可耻的”

    筱 丘 《 中华读书报 》( 2012年08月01日   12 版)
    《美元的起点:卡内基自传》,卡内基/著,安徽人民出版社2012年6月第一版,定价:32.80元
    《安德鲁·卡内基传》,戴维·纳沙/著,中信出版社2009年8月第一版,定价:68.00元

        在创业大家的研究案例中,我们发现卡内基的职场人生堪称完美,他几乎从未遭受挫折。借助《卡内基自传》、《卡内基传》、《财富帝国:美国六大实业家的传奇人生》、《缔造帝国经济的50位巨人》、《影响历史的商业七巨头》等专著,我们还原出卡内基最完美的职场路线图:从纺织童工,职场经理,发展成为钢铁大王,之后华丽转身,成为慈善楷模。

        20来岁,努力升职

        1835年出生的卡内基,12岁那年随家人迁移到美国谋生,没多久便与失业多年的父亲共同应聘到一家工厂,作为一名纺织厂童工,卡内基每周工资1.2美元,此后他又成为另一家公司的锅炉工,每周工资1.8美元。

        少年卡内基可谓一无所有,除了一颗上进的心。

        尽管对这个爱交际的年轻人来说,烧锅炉意味着要长时间地待在声音刺耳的工厂的地下室内,卡内基却很能应付。后来,公司发现办公室需要助手,于是安德鲁成了文书,卡内基实现了从体力换取报酬到脑力劳动的成功转换。

        后来,卡内基发现会计比文书更有出路,便在白天劳累一天后,通过夜校学习复式记账法,于是又得以转型为一名记账员。

        再之后,卡内基得到一份每周3美元的电报送信员的工作。卡内基不放过任何一个能够促进自己业务发展的机会。他并不满足于仅作为一名电报送信员,他每天早早来到公司,偷偷学习电报接发技术。1851年6月,还有几个月便16岁的卡内基得到一个机会,一名报务员休假两周,他得以被推荐为临时报务员接替收发电报的工作。

        电报信差到发报员的转化,可是一次职场大飞跃,卡内基从事的电报行业,可是那个时代的奇迹,是最时髦的工种,不亚于100年后从事网络开发工作。卡内基思维敏捷,学东西很快,后来他成为能够仅凭电报的声音即能听出所发信息的电报员。据称,卡内基是美国第三位从事声音传送信息的学者。

        卡内基的成长经历堪称奇迹,好像有与生俱来的好奇心、进取心。他不需要别人来告诉他应该做什么,但当机会悄然而至时,他也从不放过任何机会。此后,因为电报工作的出色表现,他得以成为宾夕法尼亚铁路公司(相当于我们现在的大国企)西部地区主管斯考特的私人助理,再之后,当斯考特被提升为宾夕法尼亚铁路公司的副总裁时,卡内基被提拔为西部地区主管,时年25岁。

        30来岁,投资成主线

        接替斯考特在匹兹堡的职位,担任国字头大企业的区域经理之后,工作之余,卡内基做起了投资生意。有一次,斯考特问卡内基,能否凑够500美元的投资金额。斯考特得到一则消息,“有一个人手上有10股阿丹姆斯快递公司的股票,可他去世了,这些股票现在以每股50美元的价格出售”。卡内基抓住了这次投资机会,四处凑钱得到了这10股股票。

        第一笔股息收入到账给了卡内基强烈震撼,在《卡内基自传》中,卡内基热情洋溢地描述自己收到第一笔10美元分红支票时的心境,“这是一只能下金蛋的鹅!”这种体验让他感受到钱生钱的魔力,使他关注起投资资本的可能性,并立刻行动起来。

        没过多久,卧铺车厢发明者伍德拉夫向卡内基推荐自己的公司,卡内基立刻抓住机会,买下了一部分股权。当再一次面临资金短缺时,他大胆地从银行那得到了贷款帮助。这一次的投资让卡内基成为了彻底的财务自由者。

        在伍德拉夫卧铺车厢制造公司的1/8股份是“卡内基巨额资产的真正开始“,卡内基最主要的传记作者波顿·亨德瑞克与渥尔一致同意这一点。

        28岁的卡内基俨然已经是一个资本家了。木桥的烧毁给铁路运输带来了一场劫难,“为什么不能建一座铁桥呢?”于是,他立刻组建了基斯动桥梁公司,后来,卡内基又参与了一家成功的石油公司和几个金属公司的投资,其中包括克洛曼-米勒-菲普斯-卡内基公司及其子公司米尔斯联合钢铁公司……

        当时,卡内基的年薪已经涨到2000美元,但这只是他多样化投资中赚取的年收入的一小部分,卡内基的年收入已经高达4万美元。1865年3月,卡内基在30岁那年从公司正式辞职,正式告别替人打工的生涯。

        40来岁,转身做实业

        1872-1873年是卡内基一生中的重要转变时期,正是这个时期,卡内基决定将以前的一切放到一边,集中自己的一切专门致力于制造钢铁。

        一次英格兰之行,让卡内基找到了钢铁产业的勃勃生机。他目睹到贝西默酸性转炉的整个钢铁生产过程,看着铁一步一步转化为钢,脑海中充满了无限的创业遐想。1872年,卡内基成立一家全新公司,自己作为最大个人股东,没多久,这家公司改名为ET钢铁公司。

        由于1873年的经济大恐慌以及其后效应,ET钢铁公司的一些股东被迫撤股,卡内基抓住这一计划回购他们的股份,从而扩大了对公司的控制权。ET钢铁公司之后运转得非常成功,从那时起一直到1888年,公司每年平均利润达20%,卡内基的个人财富也积累到了1500万美元。

        19世纪90年代中期,美国1/3的钢铁是由卡内基钢铁公司生产的。随着合伙人的先后去世或退出,卡内基理所当然地将他们的股权全部收购。最后,卡内基毫无争议地变成了钢铁大王。

        60岁后,因“慈善”名垂历史

        卡内基为世人传颂的已不是作为钢铁大王时的管理之道,也不是他卓有成效的投资之道,而是他创造的慈善“新时代”。从企业家过渡到慈善大家,卡内基是领时代之先河者,也是至今仍难以被超越的慈善大家。

        卡内基在钢铁厂的原始投资为25万美元,27年后的1901年,他将价值3亿美元的卡内基钢铁公司的股份卖给了摩根,由此成为当时世界上最富的人之一。

        有着这笔巨额的财富,卡内基先后建立了卡内基匹兹堡学院,卡内基理工学院、卡内基华盛顿学院以及3000多家公共图书馆。到他1919年去世前为止,“钢铁大王”卡内基捐献的财富已经超过3.5亿美元。在卡内基所有的捐赠项目中,最为引人注目的是公共图书馆。在其一生中,在英语国家出资建造和维护了2500家公共图书馆,与众不同的是,卡内基出资建造图书馆,但坚持由当地政府购买书籍、支付图书馆工作人员的薪酬以及支付维修费用。这样的举措能保证图书馆的良性运作。

        卡内基深受赫伯特·斯宾塞理论的影响,从那里也演化出卡内基的慈善观。斯宾塞是英国社会学家,在他所主张的一套哲学理论中,极力宣扬应用进化理论来阐释人类社会和文化的发展。斯宾塞认为,人类不断地为金钱和权力而彼此竞争,那些在竞争上获胜从而聚敛大量财富的人可作为“适者生存”(斯宾塞发明的术语)的例子。斯宾塞的理论深受一些在美国镀金时代崛起的百万富翁的欢迎,因为这一理论为他们的商业活动和他们自己提供了最有效的辩护。

        卡内基从斯宾塞的理论中选取一些融入自己的思想,然而,卡内基也相信,从根本上来说,富人只是其财富的信托人,他们有责任将其财富运用到造福全社会的博爱工程上去。

        卡内基的核心思想精炼成“把财富带进坟墓是可耻的”这一语句被世代传唱。

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