季节之间的辩论

    勃真（Nicholas Bozen）的《冬天与春天》（De l’Yver et de l’Este）是西方中世纪季节辩论诗的代表作。作品开宗明义，首先说明“有一天我听到冬天和春天之间的一场大辩论”。在诗的正文中，冬天和春天进行了三个回合的辩论：第一个回合，冬天首先发言，声称自己是万物的主宰，因为自己只要高兴，就可以使风雪大作，生产停顿，人们也无法出门；对此春天回应说，冬天唯一擅长的就是以寒冷损害所有人，这毫无尊荣可言，对此洋洋自得更是毫无道理。在第二回合中，冬天说，春天同样会带来蜥蜴、癞蛤蟆、毒蛇等等有害的东西，而自己对于万物的赐予是远远多于春天的；对此春天反驳说，在冬天收获的干草、小麦、豌豆等等都是在春天酝酿的，冬天只能使万物凋零，而春天却能带来生机。在最后的回合中，双方继续你来我往，唇枪舌剑，互不相让。到底谁更有道理，作者没有给出答案。该诗最后以春天向少女呼吁裁决而结束。

    从表面上看，这是一首冬天与春天辩论优劣的诗歌，但两个因素使我们不能仅仅停留在这一层面。其一，中世纪是一个神学至上的时代，一切文学（自然也包括诗歌）都成为它的婢女，所以完全应当从宗教的角度来分析这首诗的深层含义。其二，文学具有广义的象征特性，对于任何时代的文学来说，在能指（signifier）的后面都有一个或明或暗的所指（signified），例如古代作家用夫妻恩爱来象征君臣和谐，用香草美人象征高尚和理想就是人们熟悉的例子。

    中世纪正是宗教势力最强大的时期，作者本人是14世纪生活在英国的一位多明我会的修道士，他曾经创作过大量的宗教诗歌。《冬天与春天》这首诗同样蕴含着浓厚的宗教意味，即使单就字面来看也是如此，当冬天指责春天也养育害虫的时候，春天回答说：

    至于你指责

    我养育害虫

    以及其他有害的东西，

    我同样可以这样指责你，而且你的情况更糟！

    但是人们并不总是对朋友

    才做好事。我对万物的养育

    完全代表着上帝的创造，

    无论大小。

    紧接着它反戈一击，进而揭露冬天的可怕面目道：

    我们也知道

    你是从何而来，

    你对万物施暴是理所当然：

    我们非常清楚你是一个听差，

    在深渊中的

    魔鬼和他的子孙的听差。

    于是，春天与冬天的对垒变成了上帝与魔鬼的对垒。上帝创造万物，而魔鬼毁灭万物，但魔鬼并非一开始就与上帝对垒，根据弥尔顿《失乐园》中的描写，魔鬼撒旦先前曾经是天使长，到后来才因为反抗上帝而被打入地狱，而上帝创造亚当、夏娃正是为了取而代之。

    既然上帝创造万物，那么魔鬼也不在其外，所以冬天与春天或者也可以视为象征着上帝的复杂性，亦即慈眉善目和金刚怒目的两面。这在《旧约》中可以看到很多例子，例如在《创世纪》中，上帝对于人类的始祖亚当可谓疼爱有加，为了害怕他孤独，造出夏娃与他做伴，但是一旦两人犯下原罪，上帝便毫不留情地将他们逐出伊甸园，没有给予他们任何悔过的机会。上帝对于自己的“选民”以色列人同样是爱憎分明，正如约书亚在临终前对民众所说：“你们不能事奉耶和华，因为他是圣洁的神；他是嫉妒的神，他必不赦免你们的过犯和罪恶。如果你们离弃耶和华，去事奉外族人的神，那么在耶和华赐福给你们之后，他必转而降祸与你们，把你们消灭。”（《约书亚记》）同样，《失乐园》里的撒旦对于上帝的两面性也有清醒的认识：

    因为他无论在高天或在深渊，

    都已确定，始终是唯一君临的

    独裁君主，他的帝国绝不因

    我们的反叛而丧失尺寸土地，

    反之，他还将扩张到地狱来，

    用铁杖治理我们，像在天上

    用金杖治理天国的民众。

    这里“铁杖”表示严峻无情，而“金杖”表示恩爱，非常形象地写出了上帝恩威并用的统治手段。无论是天上的上帝，还是地上的君主，总是恩威并举，两手都很硬的，该打压的时候就打压，该怀柔的时候就怀柔，完全根据形势来定。关于后者，《伊索寓言》中一个著名的故事非常能说明问题：“北风和太阳比谁更厉害，两人达成协议，谁如果能最先让一个走路的人脱掉衣服，谁就为赢。北风首先试它的威力，用尽力气呼呼地吹，但是它吹得越厉害，那走路人就把身上的衣服裹得越紧。最后北风舍弃了取胜的希望，让太阳来，看看它能怎么办。太阳一下子放出它的所有的热量。走路人忽然感觉到阳光的热量，就一件一件地开始脱衣服，直到最后觉得太热了，索性就把衣服全部脱掉，跳到路边一条小河里去洗澡。”故事中的太阳和北风正可以和本诗中的春天与冬天相对应，勃真很可能从这一寓言中获得了某种灵感。

    同样地，勃真这首诗及其所代表的传统也给后来的诗人以灵感。莎士比亚《爱的徒劳》就是以“春之歌”与“冬之歌”的对唱结束全剧的。但细读之后，我们发现，莎剧中的“春之歌”与“冬之歌”已经没有多少宗教象征的寓意，春天和冬天所代表的是浪漫的爱情与禁闭的苦修，它们之间的冲突正是该剧最主要的戏剧冲突。虽然戏剧结束时，“春天”还没有完全战胜“冬天”，但前者的优势已经异常明显。加拿大学者弗莱（Northrop Frye）在分析莎士比亚戏剧的特点时发现，他的不少喜剧都弥漫着春天战胜冬天的气氛，特别是那些将情节安排在森林中的喜剧如《维罗那二绅士》、《仲夏夜之梦》、《皆大欢喜》、《温莎的风流娘儿们》等等更是如此，所以他将莎士比亚的喜剧称为“绿色世界的戏剧”，并进而将喜剧称为“春天的叙事结构”（《批评的解剖》）。这是不无道理的。

    季节的变换是西方中世纪辩论诗的重要主题，作为最容易为人所觉察的自然景象，季节的变换当然不可能迟至中世纪才进入诗人的视野，古希腊的诗人早就有歌咏季节的诗篇，斯特西科罗斯的诗篇虽然已经残缺，但还是可以让我们看到这样的歌咏春天的诗行：

    我们应找出弗利基亚的柔和曲调，

    对美发的喜悦女神唱颂歌，

    春天快来到了。

    ……春日里燕子呢喃细语。

    古代的其他诗人们对这两个季节也有过不少出色的描写，但只是把它们作为被动描写的对象，似乎从来没有想到让这两个季节主动地表白一下自己，以至面对面地一争高下。

    古希腊人并不缺少辩论的精神和辩论的作品，如柏拉图的《对话录》，除少数几篇外，几乎都是以苏格拉底与有关人物的辩论展开的。亚里士多德更从理论上总结了演讲和论辩的精义，其中很多原则在今天同样是适用的，如他认为在辩论中“应当用戏谑扰乱对方的正经，用正经压住对方的戏谑”（《修辞学》）。但古希腊人的辩论还只是人与人的辩论，物与物以拟人化的手法进行辩论则要留待中古诗人们的创作。