海明威是一位伟大的作家,也是有趣的书信达人。他终其一生喜欢写信,甚至有写信强迫症,对他来讲,书信是生活的保鲜剂,是生活的必需品。在1961年他死之前的50年里,大约写了六七千封信。
海明威说:“什么时候我能写一封好信,那就是我没在工作的征兆。”对他而言,写信“是摆脱工作的令人陶醉的方式,同时又感觉你干了点什么”。
在海明威的书信中,有不少八卦。最大的八卦是:《太阳照常升起》里面两个主人公是跟他一起去西班牙的朋友,他把朋友出卖了,人家跟他打官司。要起诉他。作家的职业是什么?作家的职业就是披露朋友背上的那块胎记,海明威也不能免俗。
从书信中还可以看出来,海明威跟母亲的关系基本上属于相互仇视。根源是什么?他母亲不喜欢他的小说,觉得他的小说太俗,她在妇女读书俱乐部指责海明威。而海明威则气势汹汹地写了信,信中说“妇女俱乐部也配评论我的作品”?
海明威亲历过父亲的自杀,对他的刺激很大。但他自己在信里面始终是以老大哥、以“爸爸海明威”的形象出现,教别人干什么,教别人不要沮丧,教别人如何包东西,如何准备钓鱼具。到最后他拿起枪的那一刻,只有他自己知道是想死还是在玩枪。
从信中看,海明威对自己的写作非常自信。自信到什么程度?他眼里除了《圣经》以外,能看上的作家也就是与他通信的两个:庞德,菲茨杰拉德,到最后连乔伊斯都看不上,他觉得乔伊斯太小资产阶级了,不够爷们儿。
(《海明威书信集(1917~1961)》上海译文出版社 潘小松翻译)