艺术审美的意义

    《光明日报》11月25日刊发了肖鹰关于艺术欣赏的一封信。

    ××同学：

    读你的来信得知，你对我的讲座《在伦勃朗自画像前的沉思》，不仅产生了积极共鸣，而且结合自身的审美感受，进行了认真思考。我非常赞赏你的求学精神。

    我要具体回应你来信中的一个表述：针对我在讲座中指出，从伦勃朗晚年的自画像，尤其是他1659年的《自画像》看到了“人之所以为人”。你说看一棵竹子时，看久了也该能显现出“竹子之所以为竹子”。我的回应是提出并且解答这个问题：欣赏一件艺术作品与欣赏一个自然景物是相同的吗？

    你说看久了，也可以看到“竹子之为竹子”，为什么要“看久了”才能看出？这就是说，你对竹子的“观看”，并不是一个单纯的视知觉活动，而是在“观看”的基础之上的“感受”。这是人类才能具有的文化活动。而作为文化活动，就是文化教育培养的产物。正因为如此，正如我说从伦勃朗的自画像看到“人之为人”，绝不是指用肉眼直接从画面上“看见”，你所说从一株竹子上看见“竹子之为竹子”，也不是你的肉眼直接看到的，而是你对这株竹子的审美感受。

    但是，在承认观赏的共同性基础上，我们还要认识到对艺术作品与自然景物的观赏，是存在深刻区别的。两者区别的基础就是：自然景物是自然运动的物质产品，而艺术作品是人创作的精神产品。从美学角度来理解你这句话，其中的“竹子”包含了你对竹子的精神投射。这种投射，在中国古代文化史上，是一个非常普遍的传统。比如成语“高风亮节”，我相信是与对竹子的文化投射相关的。但是，竹子本身是无精神性的，尽管可以用比拟的手法说到竹子如人一样具有高尚的品格，然而，这种“品格”并不属于自然的竹子——竹子的结构和形态与任何“品格”都无关，因为它们只是自然作用的产物。

    然而，艺术作品作为人的精神产品，却承载了人的精神意蕴。如我所讲解的伦勃朗1659年《自画像》，作为一个精神性产品，这幅作品不仅以整体造型描绘了画家本人当时的面貌，而且它的每一个笔触都释放了画家的生命精神和人格理想。这不仅传达了伦勃朗之为伦勃朗的内心世界，而且也在人类文化精神塑造的意义上，表现了“人之为人”的艺术理想。

    艺术审美的意义，不是简单的是与非。而关于经典作品的意义，当我们说“不朽的艺术”，不是说我们只能守住古典艺术，而是说通过欣赏历史发展中结晶而成的经典作品，认识和体会人类精神的深厚蕴含与永恒生命力。