丝绸之路是张骞开启的吗

    根据最新的考古发现，汉代以前中原地区和西域乃至以西地区的文化交流就已经开始了。

    早在距今七八千年的史前时期新石器时代中期，生活在黄河中下游的先民们就与西域地区的居民发生了交流。起源于中国的农作物黍，大约就是在此时被传播到中亚和西亚地区的。

    大约在距今5000年前，在西亚地区发明的冶铜术、小麦、绵羊和黄牛的某些种类传入我国西北地区，后通过河西走廊，约在4500年前传入中原地区。

    4000年至3500年前，居住在中亚到新疆地区中部及以北地区的安德罗诺沃文化的人们成为连接黄河流域和西亚地区交流的重要媒介。

    距今3300年前的商代晚期，商王朝的首都——殷墟的贵族们使用的玉器中，有少量和田玉，表明商王朝时期，曾经存在一条连接中原地区与甘肃、青海、新疆一带的玉石之路。

    大约3000年前，发明于西亚地区的冶铁术传入我国新疆地区，至迟在西周晚期传入中原地区。

    至迟在西周时期，中国内地生产的丝绸被运到西域。春秋战国时期，中国丝绸已经在西域乃至西亚受到广泛的喜爱，并可能已被销往地中海沿岸。

    可见，汉代张骞通西域，并非丝绸之路的开始，而是开启了古代东方与西方交流的新时代。

    （《中国社会科学报》1.12 王巍）